Mutter weiß es am besten

Wenn dir als Kind etwas Angst macht – ein böser Traum oder ein Monster unter dem Bett – was tust du dann? Du rufst nach dem ultimativen Schutz: deiner Mutter. Aber was passiert, wenn Mütter selbst Monster sind und was macht sie zu diesen Monstern? Mütter – überhaupt Frauen in der Horrorliteratur – kommen nicht gut weg. Sie leiden unter dem Problem „Verdammt, wenn du es tust / Verdammt, wenn du es nicht tust“ und werden zur Quelle des Schreckens, weil sie zu mütterlich oder nicht mütterlich genug sind.

Monströse Bösewichte haben ihre Wurzeln in Mythen und Märchen, mit bösen Stiefmüttern in Geschichten wie Schneewittchen als klassischem Beispiel. Die Gebrüder Grimm haben diesen Archetyp populär gemacht, aber in vielen der ursprünglichen Geschichten, auf denen ihre Märchen basieren, waren die Stiefmütter das Böse. Im typischen Muster dieser Geschichten blickte die Mutter/Stiefmutter eifersüchtig auf die Jugend und Schönheit ihrer Tochter herab und versuchte, sie dafür zu bestrafen oder zu zerstören. Im Extremfall kam es sogar zu Kannibalismus. Als die Grimms ihre Märchen von Müttern zu Stiefmüttern entwickelten, schufen sie eine nützliche Dichotomie. Auf der einen Seite die böse, eifersüchtige Stiefmutter, auf der anderen Seite die reine, liebende, durch ihren Tod unbefleckte Mutter.

Dieser Zwiespalt erscheint in Lucy Cliffords „The New Mother“, einer Horrorgeschichte aus dem Jahr 1882, in der es um zwei junge Mädchen geht, die im Wald von einem fremden Mädchen zu Ungezogenheit verführt werden. Ihre Mutter warnt sie, dass sie bei schlechtem Benehmen für immer fortgehen und eine neue Mutter mit Glasaugen und einem Holzstumpf an ihre Stelle treten müsse. Die Kinder ignorieren die Warnung, und ihre süße, freundliche Mutter verschwindet und lässt die unheimliche neue Mutter an ihrer Stelle zurück. Die Geschichte endet, ohne dass wir erfahren, ob die neue Mutter mehr als nur ein Monster ist, obwohl sie es aus der Sicht der Mädchen ganz sicher ist, und die Moral für sie ist klar – sei brav und hör auf deine Mutter, sonst wird dich ein Monster kriegen.

Neil Gaiman nennt „The New Mother“ als Inspiration für seine Geschichte Coraline, deren böse andere Mutter Knopfaugen hat, die direkt auf die Glasaugen der neuen Mutter anspielen. Im Gegensatz zur neuen Mutter ist die Bösartigkeit der Anderen Mutter durch diese andere Seite direkt erkennbar. Dort sammelt sie Kinder, näht ihnen Knöpfe auf die Augen und nimmt ihnen das Leben. Dennoch bewegt sie sich immer auf der Grenze zwischen zu viel und zu wenig Mutterliebe. Die andere Mutter lockt Coraline in ihre Welt, indem sie sich ein wenig zu perfekt gibt – mehr Spaß zulässt als die echte Mutter, ihr Lieblingsessen kocht und sie verwöhnt. Doch sobald sie die Kinder unter ihre Fittiche nimmt, langweilt sie sich schnell und ihre Liebe verwandelt sich in Vernachlässigung, so dass die Kinder verkümmern.

Alfred Hitchcocks Psycho bietet ein interessantes Beispiel dafür, wie eine Mutter die Grenze zwischen zu viel und zu wenig Bemutterung überschreitet, obwohl Mrs. Bates gerade durch ihre Abwesenheit während der Filmzeit so interessant wird. Die echte Mrs. Bates ist tot, bevor der Film beginnt; sie ist ein motivierender Faktor für den Horror, aber während des gesamten Films fungiert Norman als seine eigene Mutterfigur. Norman ermordet Mrs. Bates und ihren Liebhaber, exhumiert ihren Leichnam und erfindet sie als sein eigenes perfektes Ideal neu – eine erstickende, überfürsorgliche Mutter, die bereit ist zu töten, um ihn zu ihrem perfekten kleinen Jungen zu machen. Wir können vermuten, dass die wirkliche Mrs. Bates vor ihrem Tod bereit gewesen sein könnte, in eine neue Phase ihres Lebens einzutreten – eine Phase, in der Norman nicht im Mittelpunkt stand. In Normans Augen war sie deshalb eine schlechte Mutter, eine Monstrosität, so dass seine verdrehte Neuinterpretation zum Gegenteil führt. Als „Mutter“ ermordet Norman brutal eine Reihe schöner Frauen, die eine sexuelle Versuchung darstellen, um sich selbst kindlich und rein zu halten. Er hält sich auch von ihrem Tod fern, behauptet, dass seine Mutter noch lebe und er sie nicht getötet habe, und schiebt ihr die Schuld für seine Morde zu. So wird Mrs. Bates-via-Norman sowohl zur bösen, märchenhaften Stiefmutter, die junge Frauen verfolgt, als auch zur heiligen, toten Mutter, die ihren kleinen Sohn beschützt.

In Freitag, der 13. (Teil 1) haben wir eine reale Version von Norman Bates‘ Fantasie-Mutter. Als Jason Voorhees wegen der Nachlässigkeit der Campleiter ertrinkt, macht sich Mrs. Voorhees auf, ihn zu rächen. Auf verrückte Weise beschützt sie auch zukünftige Camper und versucht sicherzustellen, dass Camp Crystal Lake nie wieder eröffnet wird. Natürlich scheitert ihr Plan und sie verwandelt sich von einer überfürsorglichen Mutter in eine Mutter, die zu einer treibenden Kraft des Grauens wird. So wie Mrs. Bates Norman motiviert, so motiviert der Tod von Mrs. Voorhees den Mordrausch in Freitag, der 13. Wie Norman die mumifizierte Leiche seiner Mutter im Keller aufbewahrt, so bewahrt Jason den abgetrennten Kopf seiner Mutter in einem provisorischen Schrein auf und begeht seine Morde in ihrem Namen.

Ein weiterer Aspekt der Horror-Trope „zu viel Bemutterung“ ist die Monstrosität der weiblichen Fruchtbarkeit. Ein leeres Gefäß für den Samen des Satans zu sein ist eine Sache, aber zu entscheiden, wann, wo und wie oft man sich fortpflanzt, ist ein großes Nein. Nehmen wir die Xenomorphen der Alien-Franchise. Ihr Wunsch, sich zu vermehren, und ihre Entschlossenheit, das Überleben ihrer Jungen zu sichern, sind die Quelle ihrer Monstrosität. Die ultimative Verkörperung ist die Alien-Queen, die Urmutter des xenomorphen Bienenstocks und die Quelle all jener Eier, deren Untersuchung die Wissenschaftler nicht widerstehen können. Auch Shub-Niggurath von H. P. Lovecraft, eine der wenigen ausdrücklich als weiblich bezeichneten Großen Alten, auch bekannt als „die Ziege mit den tausend Jungen“, wird ihrer Natur nach mit einer perversen Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht.

Auf der anderen Seite der Medaille haben wir zu wenig Mutter – vernachlässigende und geradezu grausame Mütter, die wieder einmal auf die Wurzeln des Märchens zurückgreifen. Im Film Carrie steht der erste Fall von mütterlicher Misshandlung auf der Leinwand in direktem Zusammenhang mit Carries Fruchtbarkeit, die sich durch ihre erste Menstruation ankündigt. Im Gegensatz zu Schneewittchens Stiefmutter scheint Carries Mutter keine Angst davor zu haben, dass Carrie einfach aufwächst und ihr eigenes Leben führt. Carries Mutter ist nicht nur selbst eine schreckliche Figur, sie ist auch verantwortlich für das Ungeheuerliche, das noch kommen wird. Als Carrie zur „Bombe“ wird, ist die Misshandlung durch ihre Mutter dafür genauso verantwortlich – wenn nicht sogar mehr – als der Missbrauch durch ihre Mitschüler.

Im Gegensatz zu Carries Mutter ist Regans Mutter in Der Exorzist nicht selbst monströs, sondern sie verursacht Monstrosität, indem sie nicht mütterlich genug ist. Anstatt ihr Leben ihrer Tochter zu widmen, besitzt sie die Unverfrorenheit, eine alleinerziehende Mutter zu sein, die sich für ihre eigene Karriere interessiert und Spaß hat, während sie die spirituelle Erziehung ihrer Tochter vernachlässigt. Wie der Film zeigt, ist dieses unmütterliche Verhalten der beste Weg zu den Dämonen.

Eine andere Mutter, die die Grenze zwischen heilig und böse überschreitet, ist die Titelfigur des Films Mama. Als lebende Frau hat sie zusammen mit ihrem Kind ihren eigenen Unfalltod herbeigeführt. Doch im Tod widmet sie sich den beiden kleinen Mädchen Lilly und Victoria, deren eigene Mutter brutal ermordet wurde, und bewahrt sie vor dem gleichen Schicksal. Für andere Erwachsene ist Mama ein Monster, aber für die Mädchen ist sie eine Beschützerin und für Lilly die einzige Mutter, die sie je wirklich gekannt hat. Die Möglichkeit, dass Mama böse sein könnte, wird erst durch eine dritte Mutterfigur und eine neue Vaterfigur in das Leben der Mädchen eingeführt. Der Onkel der Mädchen rettet sie nach Jahren bei Mama und er und seine Freundin nehmen sie mit nach Hause. Mama wird böse, aber nur gegen diejenigen, die sie als Bedrohung für „ihre“ Kinder ansieht. Der Film endet damit, dass Lilly in Mamas Armen stirbt, was aber als glückliche Wiedervereinigung dargestellt wird, während Victoria mit ihrer neuen Familie auf dem Weg der Besserung gezeigt wird. Auf diese Weise ist Mama ein seltenes Beispiel für einen Horrorfilm, der mehrere positive Mutterfiguren bietet.

Wenn es eine ultimative Lektion gibt, dann die, dass Mütter – wie Frauen im Horrorfilm im Allgemeinen – nicht gewinnen können. Wenn es eine andere Lektion gibt, dann ist es diese: Wenn du in einer Horrorgeschichte bist, rufe nicht nach deiner Mutter, wenn nachts etwas schief geht. Zieh dir einfach die Decke über den Kopf und warte bis zum Morgengrauen.