science fiction – Die Veranda

Morgen wird der Sonnenuntergang blau sein

1. August 202610. Juli 2025 von Jeremy Szal

„Komm schon!“ Benns Stimme dröhnt in meinem Helm und es hört sich an, als befände er sich direkt neben mir, obwohl ich zwanzig Meter hinter ihm liege. Ich war noch nie gut im Laufen. Jetzt, bei niedriger Schwerkraft, bin ich noch schlechter. Regelrecht lahm.

Normalerweise würde ich ihm sagen, er soll die Klappe halten und sich gefälligst meinem Tempo anpassen. Wie jeden Abend werden wir den Sonnenuntergang von Dzilt erleben, der sich in einem sanften Blau vom silbernen Horizont des Planeten abhebt. Aber da ich weiß, was ich weiß, lege ich einen Zahn zu. Der große Kerl grinst hinter seinem Visierhelm, als ich den Hügel erreiche, atemlos und verschwitzt in meinem hautengen Anzug. Meine Brust hebt sich. „Du hast gewonnen“, schnaufe ich.

„Wer hat nochmal gesagt, sie wird zuerst da sein?“, bemerkt er und grinst immer noch, während er mir mit einer großen behandschuhten Pfote sanft auf den Rücken klopft. Das ist es, was ich an ihm liebe: dass er trotz seiner Stärke sanft sein kann.

Wir gehen Schulter an Schulter über die silbrigen Ebenen. Sein Atem ist ein angenehmes Echo in meinem Ohr. Er ist blass, wie ich dunkel bin, und einen Kopf größer als ich. Unsere robusten Anzüge, die mit unseren individuellen Pheromonen verbunden sind, haben denselben klobigen Schnitt mit dicker Außenpanzerung, um den gelegentlichen Metallstürmen zu widerstehen. Seiner ist lindgrün für Männer, meiner dunkelviolett für Frauen. Es gibt ein konstantes, leichtes Kitzeln, an das ich mich nie gewöhnt habe, und zwar von mit Gelee überzogenen Ranken in meinem inneren Anzug, die meinen Biorhythmus überwachen. Die KI-Mikrobots, die auf diesem Planeten zu Forschungs- und Entwicklungszwecken eingesetzt werden, hüpfen über die pockennarbige Oberfläche auf der Suche nach biologischer Vielfalt, die sie in ihre winzigen Körper aufnehmen können. Der Außenposten, auf dem wir stationiert sind, ist ein gewellter Fleck in unserem Rücken. Es ist der einzige im Umkreis von 50 Kilometern.

Wir halten an, damit Benn die breiten braunen Gurte meines Sicherheitsgeschirrs, die in X-Form über meinen Rücken und meine Brust verlaufen, neu einstellen kann. Er besteht jetzt darauf. Auf einem Planeten, auf dem das Einatmen von Metallstaub tödlich sein kann, kann man bei der Überprüfung der Ausrüstung nicht vorsichtig genug sein, ganz zu schweigen von der giftigen Atmosphäre. Die Leute hielten uns für verrückt, weil wir Coloven verließen und hierher kamen, vor allem, weil wir noch so jung waren, aber nichts geht über den Nervenkitzel, zu den Ersten zu gehören, die einen neuen Planeten betreten und erforschen. „Ich hoffe, es macht dir nichts aus, so weit draußen zu sein“, sage ich über meine Schulter hinweg.

Ich gehe gerne mit dir, Sola“, sagt er und keucht nicht einmal, als wir einen weiteren steilen Hügel erklimmen. Der Schweiß sammelt sich unter meinen Armen und läuft mir den Rücken hinunter, als wir oben ankommen. Was für ein Anblick“, sagt der große Kerl. Unsere Visiere werden automatisch aktiviert, als wir zum Horizont blicken. Langsam versinkt die ferne Sonne hinter messerscharfen Felsen und den verschlungenen Zacken der Berge, geschliffen in Jahrtausenden metallischer Stürme. Zacken und Felsen brechen das Licht in silberblauen Bögen über die sanften Ebenen. Wir stehen Rücken an Rücken und neigen die Köpfe, während wir uns langsam umdrehen und die Weite der Aussicht in uns aufnehmen. Fremde Ebenen und Hochebenen, verwittertes Grasland, so weit das Auge reicht. Es ist überwältigend in seiner Wildheit. Unberührt. Unverfälscht. Seine Kargheit ist Schönheit.

Und gefährlich.

Ich schlucke und konzentriere mich auf Benn und seinen schnellen, aufgeregten Atem, während wir gemeinsam die Aussicht genießen. Sein massives Gewicht an meinem Körper ist ein beruhigender Halt. Wir sitzen nebeneinander, die Beine baumeln über dem Abgrund. Mikrobots schwirren um uns herum und wirbeln an Benns Arm nach oben. Ich bemerke es. Er bemerkt es nicht.

„So etwas werde ich auf dem Coloven nie sehen“, sagt er, stößt seine massive Schulter gegen meine, so dass die Schnallen meines Gurtes klappern. Dann schweigt er lange. Er will den Moment nicht zerstören, aber gerade wegen dieser Pause weiß ich, dass es gleich kommen wird. „Sie wissen es noch nicht, oder?“

Ich schließe die Augen. Um die Realität noch eine Sekunde hinauszuzögern. „Nein.“ Ich will mich nicht zu ihm umdrehen, aber ich tue es. „Sie wissen noch nicht, dass du tot bist.“

Die Basis weiß nicht, dass die Dichtung meines Helms auf dem Weg zu diesem Ort zerbrach. Sie wissen nicht, dass Benns letzte Handlung darin bestand, mir seinen eigenen Helm zu geben und mich zu retten, bevor die giftigen Gase seine Eingeweide verfaulen ließen und der Metallstaub seine Kehle verstopfte. Sie wissen nicht, dass ich jeden Mikrobot, den ich finden konnte, dazu gebracht habe, seinen Körper zu fressen. Sie absorbierten sein Fleisch, sein Blut und seine Knochen und setzten sie in seiner exakten Körperform wieder zusammen, bis hin zu seinen roten Stoppeln. Sie wissen nicht, ist, dass ich die Mikroroboter mit einer KI-Kopie seiner Persona aus der Datenbank programmiert habe, so dass sie genau so aussahen, wie ich mich erinnere.

Sie wissen es nicht, denn wenn sie es wüssten, würden sie uns vom Planeten abziehen und die Mikrobots, die ich aus ihrer Forschungsabteilung gestohlen habe, zurückholen und ihn für immer vernichten. Er ist für sie nur eine Nummer. Sie werden nicht zögern, den Stecker zu ziehen, wenn das schlechte Publicity verhindert. So sind wir noch ein bisschen länger zusammen. So können wir noch in den Sonnenuntergang laufen, wie wir es jeden Tag taten, als er noch lebte. Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis sie die Wahrheit herausfinden.

Benn wendet sich wieder der silbrigen Sonne zu, als sie schließlich untergeht und sich langsam in Dunkelheit hüllt. „Ich könnte sie ewig anstarren“, haucht er und legt einen Arm um meine Schultern.

„Ich weiß“, sage ich und meine es ernster, als er es je wissen wird.

„Natürlich wird sie auch morgen wieder da sein.“

„Ich weiß.“

Er nimmt seinen Helm ab, obwohl der Anzug ihn davor warnt. Er braucht ihn ja nicht. Sein Kopf löst sich in einen Fleck aus glitzernden Mikrobots auf, wie ein plätschernder Wasserfall aus schwarzen Kieselsteinen, bevor er sich wieder zur Fassade eines menschlichen Gesichts zusammensetzt. Er fällt bereits zusammen.

Plötzlich wirft er mich auf den Rücken und stellt sich breit grinsend über mich. „Lauf mit mir, Sola!“, schreit er, als er schon halb den Berg hinunter ist.

Ich richte mich auf und schlucke schwer, bevor ich mein übliches Lächeln aufsetze und ihm den Hügel hinunter in die tosende Dunkelheit folge.

Das Schwert als Seelenfresser

1. August 20262. Juli 2025 von Annu Dasumal

Ein moderner Begriff für klassische Erzählstrukturen ist der Tropus. Ursprünglich stammten diese Trophäen aus der Rhetorik und umfassten Redewendungen wie Metaphern und Ironie. Heute versteht man darunter vor allem häufig verwendete literarische und bildhafte Mittel, Motive oder Klischees Die große Reise (Quest), der Bauernjunge, der zum König wird – das sind nur einige Beispiele von Tropen, die immer wieder auftauchen. Natürlich gibt es noch viele andere. Im Wesentlichen zeichnet sich eine gute Geschichte weder durch die Abwesenheit noch durch den Einsatz solcher Tropen aus, sondern durch ihren Umgang damit. Doch das ist ein anderes Thema. Beginnen wir unsere neue Reihe mit dem gängigen Handwerkszeug der meisten Helden: den Schwertern …

Michael Whelans berühmtes Porträt von Elric und seinem Schwert *Sturmbringer*

Das wohl berühmteste aller legendären Schwerter, das untrennbar mit einer der größten epischen Erzählungen verbunden ist, ist zweifellos König Arthurs Excalibur. Dieses Schwert, bekannt als das „Schwert im Stein“ und das „Schwert der Dame vom See“, tritt in zahlreichen Geschichten auf, jede mit ihrer eigenen Interpretation. Sicherlich sind es die Geschichten rund um König Artus und seine Tafelrunde, die als bedeutender historischer Baustein des epischen Fantasy-Genres gelten. Daher ist es kaum überraschend, dass Erzählungen voller Könige, Magier, Intrigen und Schwerter dominieren, was das Mittelalter zur idealisierten Kulisse werden ließ—trotz der Vielzahl an Themen, die die moderne Fantasy bietet. Das Mittelalter als Trope wird in einem anderen Beitrag weiter erkundet. Hier jedoch konzentrieren wir uns auf Schwerter (nicht auf irgendwelche Schwerter, denn dies würde den Rahmen sprengen), speziell auf die Seelenfresser …

C.J. Cherryhs Protagonistin Morgaine mit ihrem Schwert Wechselbalg — **Morgaine** mit ihrem Schwert **Wechselbalg**

Die mächtigsten dieser Waffen führen ein Eigenleben und können selbst für ihren Besitzer gefährlich sein. Eingeweihten dürfte Michael Moorcocks Elric von Melniboné und sein Schwert Sturmbringer vertraut sein. Auch C.J. Cherryhs Protagonistin Morgaine mit ihrem Schwert Wechselbalg ist kaum zu übersehen. Wechselbalg verschlingt zwar keine Seelen, transportiert jedoch seine unglücklichen Opfer durch Raum und Zeit. Die Geschichten um Morgaine vereinen epische Fantasy mit einem Science-Fiction-Ambiente, wobei das Schwert, eine Mischung aus Waffe und Wurmloch, alles andere als leicht zu handhaben ist. Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel ist Steven Eriksons Anomander Rake mit seiner Waffe Dragnipur. Obwohl Drizzts Klingen aus R.A. Salvatores Forgotten Realms-Romanen keine Seelen absorbieren, besitzt sein Erzfeind Artemis Entreri einen unverwechselbaren Dolch mit einem seelenfressenden Edelstein, was nahezu dasselbe ist, nur in kleinerem Format.

Dass die Träger solcher Schwerter in gewissem Sinne Elfen sind, oder in einem modernen Sinne „elfische Archetypen“, ist hierbei besonders interessant. Elric, Morgaine und Anomander Rake sind allesamt Anführer oder Manipulatoren mit großer Macht; sie sind keine Menschen und auch in ihrem Verhalten distanziert und andersartig.

Obwohl es nicht unbedingt ein Klischee ist, sind sowohl der Elf als auch das seelenfressende Schwert markante Merkmale der fantastischen Literatur. In Kombination sind sie leicht zu identifizieren, obwohl man argumentieren könnte, dass dieses spezielle Schwert stellvertretend für ein weit charakteristischeres Genre-Element stehen kann: das Artefakt der Macht.

Artefakte der Macht, wie das seelenfressende Schwert und Tolkiens „Einer Ring“, entstammen häufig mysteriösen oder sogar fragwürdigen Ursprüngen und besitzen eine ambivalente Bedeutung für ihre Besitzer. Sturmbringer beispielsweise, das dämonisch beeinflusste Schwert, verfolgt hartnäckig das Ziel, Elric zu beherrschen. Im Gegensatz dazu zeigt Robin McKinleys wesentlich freundlicheres blaues Schwert namens Gonduran einen leicht verschmitzten Sinn für Humor. Das auffälligste Merkmal von Macht-Artefakten ist, dass sie fast immer einen eigenen Willen entwickeln und oft ihre eigenen Ziele verfolgen. Manche dieser Artefakte sind im Grunde neutral und können, abhängig von ihrer Nutzung, sowohl für gute als auch für böse Zwecke eingesetzt werden, wie beispielsweise der „Stein“ in Barbara Hamblys Der schwarze Drache. Ein Risiko ist immer vorhanden, da die Nutzung solcher Artefakte oft gefährlich sein kann. In fast allen Fällen ist es jedoch unklug, sich auf sie zu verlassen. Dies zeigt sich auch bei den drei Elfenringen in Der Herr der Ringe. Obwohl sie zu guten Zwecken erschaffen wurden, bedeutete ihre Abhängigkeit vom Einen Ring, dass mit dessen Zerstörung auch alle durch die Ringe erreichten Errungenschaften verloren gingen.

Aus objektiver Sicht lässt sich feststellen, dass das Macht-Artefakt im epischen Erzählen ein gewisses Misstrauen gegenüber menschlichen Antrieben und Technologien verdeutlicht. Es bildet quasi das Gegenstück zur dystopischen Tradition, die in der Science-Fiction präsent ist. Ähnlich wie Schwerter, sei es seelenfressend oder nicht, tragen Macht-Artefakte stets eine gewisse innerliche Zerrissenheit in sich.

Pennywise – Das gestaltlose Böse

1. August 20261. Juni 2025 von Annu Dasumal

Die Kreatur namens ES ist offensichtlich überhaupt kein Clown. Das Wesen, das in die Popkultur eingezogen ist, ist zwar als Pennywise bekannt und hat einen ganzen Berufsstand (den des Clowns) in den Horror hineingezogen, hinter der Erscheinung steckt allerdings mehr.

ES ist ein uraltes böses Wesen, das vielleicht Milliarden von Jahre alt ist, so alt wie das Universum selbst. ES kommt aus der Leere, die unser gesamtes Universum enthält, das als Makroversum bezeichnet wird (in den Romanen um den dunklen Turm wird es auch als „Flitzerdunkel“ bezeichnet (orig. Todash Darkness). Die Heimdimension dieses Wesens sind die „Totenlichter“ (Deadlights). Im Roman sah Billy für einen Moment die wahre Form des Wesens in den Totenlichtern und beschrieb sie als endloses, kriechendes, haariges Wesen aus orangefarbenem Licht. Obwohl sich ES gerne als männlicher Clown namens Pennywise manifestiert, nimmt es auch die Form einer riesigen Spinne an. Sein natürlicher Feind ist ein Wesen, das als Schildkröte bezeichnet und in der dunklen Turm-Serie Maturin genannt wird. Dort ist er einer der Wächter der Balken.

ES kam vor Millionen von Jahren während eines verheerenden Ereignisses auf die Erde und landete in dem Abschnitt Nordamerikas, wo schließlich 1715 die Stadt Derry, Maine erbaut werden sollte. Zu diesem Zeitpunkt erwachte das bis dahin schlummernde Wesen und begann den Kreislauf, sich von den Ängsten der Menschen zu ernähren, um dann wieder in einen Winterschlaf zu fallen, der 27 bis 30 Jahre dauert. Dabei hält sich ES vor allem an die Kinder Derrys, weil deren Ängste leichter zu manipulieren und dann in physische Form zu bringen sind. Stephen King glaubt zurecht, dass Clowns Kinder mehr als alles andere auf der Welt erschrecken. Pennywise ist zu einem Symbol geworden. Im Roman heißt der Clown allerdings Bob Gray, dem es gelingt, die Erwachsenen von Derry so zu beeinflussen, dass sie seine Angriffe auf die Kinder nicht stören.

Ben Hanscom recherchiert in der Bibliothek von Derry nach der Stadtgeschichte und findet heraus, dass ES bereits seit Jahrhunderten für einen großen Teil der Katastrophen und unnatürlichen Todesfälle der Stadt verantwortlich ist, so zum Beispiel für die Explosion der Kitchener Eisenhütte, bei der 108 Menschen ums Leben kamen, darunter 88 Kinder. Das Wesen kann auch durch einen Gewaltakt aus seinem Schlaf geweckt werden. Der Roman beginnt mit einem Jungen namens Dorcey Corcoran, der 1957 von seinem Stiefvater Richard Macklin zu Tode geprügelt wird, was ES aus dem Schlaf weckt. Da das Wesen die Köpfe der Menschen von Derry manipuliert, denken sie nicht lange über diese Tragödien nach. Die Erwachsenen „vergessen“ die hohe Anzahl verschwundener Kinder und machen weiter, als ob das alles ganz normal wäre.

In erster Linie ist ES ein Gestaltwandler, der die Form annimmt, vor der sich seine Opfer am meisten fürchten. Pennywise, der Clown, der Ballons verteilt, ist allerdings seine bevorzugte physische Form. Im Roman nimmt ES neben einem obdachlosen Leprakranken, einer bereits genannten Riesenspinne oder einer Frau aus einem Gemälde noch die Formen berühmter Monster wie Dracula, den Wolfmann, die Kreatur aus der schwarzen Lagune, oder Frankensteins Monster an.

Pennywise als psychologisches Symbol

Wenn man sich fragt, warum Pennywise als Symbol so gut funktioniert, dann ist die Antwort in der psychologischen Wucht des Romans zu finden, der sicher einer der besten Horrorgeschichten aller Zeiten bereithält. Es ist zwar verständlich, dass man das gerne verfilmt gesehen hat, aber genauso verständlich, dass kaum eine King-Verfilmung je funktionieren wird und für Fans deshalb keine Option ist. In ES geht es um Traumata und deren Bewältigung, um die Überwindung unterdrückender Kräfte, die versuchen, uns zu schwächen, zu zerstören und zu verschlingen. Das Buch ist übersät mit Metaphern über die zyklische und kathartische Natur unseres Lebens – der junge Eddie zum Beispiel lebt mit einer adipösen, alleinerziehenden Mutter, die darauf besteht, dass er krank ist. Der geheime Wunsch dahinter ist, ihr Kind für immer von ihr abhängig zu machen, damit sie selbst nie allein sein muss.

Als Erwachsener nimmt Eddie immer noch sein Asthmamedizin, obwohl er weiß, dass es sich um ein Placebo handelt. Er heiratet eine fettleibige Frau, die seiner Mutter ähnlich ist und ihn manipuliert.

Beverly wurde von einem Vater aufgezogen, der sie missbrauchte, und als Erwachsene heiratet sie einen gewalttätigen, kontrollsüchtigen Mann – einen Mann, der ebenfalls körperlichen Missbrauch durch seine eigene Mutter erlitten hat. Zyklen wiederholen sich, aber sie sind in gewisser Weise therapeutisch. Diese Kinder sehnen sich nach dem Komfort des Vertrauten, auch wenn das Vertraute fast zu schmerzhaft ist, um es zu ertragen. Die Sache mit dem Missbrauch, sei es von einer überheblichen Mutter wie der von Eddie oder von einem gewalttätigen Vater wie bei Beverly, ist, dass er eine Umgebung schafft, die das einzige Leben ist, das sie kennen. Es mag sich nicht gut anfühlen, aber Wiederholung erzeugt Vertrautheit; der Missbrauch wird so zu einer Form des Trostes, besonders wenn der Täter ein Elternteil ist.

Jedes dieser sieben Kinder hat seinen eigenen Kampf geführt – angefangen bei Stans Besessenheit von Sauberkeit und der Art und Weise, wie er verspottet wird, weil er Jude ist, bis hin zu Bills Stottern und Richies allgemeiner Nerdigkeit. Mike ist schwarz in einer kleinen Stadt der 1950er Jahre voller weißer Menschen, Ben ist übergewichtig. Und vielleicht sind sie deshalb in der Lage, mit diesem unersättlichen Monster umzugehen, das sich von Kindern ernährt.

Weird Fiction

1. August 20266. Juni 2024 von M.E.P.

Weird Fiction ist eine Form der Erzählung, die die menschlichen Konzepte von Logik, Rationalität und Gesetzen – einschließlich der Klischees der Horrorfilme – auf den Kopf stellt und ein verwirrendes Gefühl hervorruft, das die Sicherheit der menschlichen Kultur bedroht, indem es jenseitige Kräfte in bösartigen Gegensatz zu unseren Konventionen, Erwartungen und Werten stellt.

Noch vor zwei Jahrzehnten waren die Lovecraft’sche Literatur und der klassische Horror fest in der Randkultur von Death-Metal-Bands, Rollenspielen und der Schauerromantik verankert. Auf dem Weg in die Mainstream-Kultur und in den allgemeinen Sprachgebrauch könnte es hilfreich sein, einige grundlegende Definitionen zu klären. Zum Beispiel Weird Fiction. Was ist das überhaupt? Eine deutsche Übersetzung gibt es allein schon aus dem Grund nicht, weil das Genre ein rein amerikanisches ist und keine Entsprechung in unserer Kultur aufweist.

„SCHRÄG, SELTSAM, VERDREHT…“

Stephen King Re-Read: Nachtschicht

26. Juli 202617. Juni 2022 von M.E.P.

Zu Beginn seiner Karriere wollte niemand wollte eine Kurzgeschichtensammlung von Stephen King veröffentlichen. Als aber Shining, sein erster Hardcover-Schlager, gleich nach Carrie einschlug wie eine Bombe, begann seine Karriere auf Hochtouren zu laufen. Doubleday hatte King unter Vertrag und verlangte einen weiteren Roman im folgenden Jahr, aber King war mit einem Buch zugange, von dem es schien, als könne er es niemals beenden: Das letzte Gefecht. Ohne vorhersagen zu können, wie lange er noch brauchen würde, schlug er seinem Verlag vor, eine Sammlung mit Kurzgeschichten herauszugeben, die er für verschiedene Magazine wie Cavalier, Penthouse und Cosmopolitian geschrieben hatte, zusammen mit einem Vorwort von King selbst und vier neuen Storys.

Die Stadt der singenden Flamme

28. Juli 202615. April 2019 von M.E.P.

Diese Geschichte, 1931 zum ersten Mal publiziert, drückt sich kunstvoll vor einer schlussendlichen Interpretation. Die möglichen Auslegungen erhöhen stattdessen das Fragenpotential gegenüber einer Natur, die von der menschlichen Fantasie herausgefordert wird. Die bedingungslose Ästhetik, psychologische und metaphysische Tiefen, die auf direktem Wege die Erfahrung stärkster Sehnsüchte zulässt, die hinter der Alltagsrealität liegt und die für gewöhnlich nur halb wahrgenommen werden können.

Dies nur mit dem Begriff einer transdimensionalen SF-Geschichte zu etikettieren würde Smiths besondere Sicht auf die Frage auslassen, die eine kreativ-nihilistischen Brücke schlägt zwischen verschiedenen Bereichen des geteilten Raums an einem gleichen Ort, getrennt nur durch unterschiedliche Quanten. Sphären also, die Raum miteinander teilen, sich gegenseitig aber nicht wahrnehmen. (Everetts Viele-Welten-Theorie kam erst in den 50er Jahren auf).

Das weltenverbindende Element ist in dieser Geschichte eine Flamme, die eine hochfrequente Musik aussendet. Diese Musik wahrzunehmen, bedeutet, die Fähigkeit einzubüßen, das Leben in der Art und Weise weiterzuführen wie vorher. Intelligente und neugierige Wesen aus einer Vielzahl von Parallelwelten suchen diese Flamme auf, um sich in sie zu stürzen.

Die Tausend Träume von Stellavista (J. G. Ballard)

26. Juli 202612. Januar 2015 von M.E.P.

Wer bereits mit Ballards Werk vertraut ist, der wird auch seine surreale Bildsprache bereits kennen: mutierte tropische Pflanzen, stillgelegte Flugzeuge und ein besonderes Korallenwachstum. Die Geschichten in dieser Sammlung stammen aus der letzten Phase seines Schaffens, als er noch als exzentrischer “Science Fiction” – Autor betrachtet wurde, den man im Grunde gar nicht zuordnen konnte, denn Ballards Geschichten hatten nichts mit der konventionellen SciFi am Hut.