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Wie Ziegen den Kaffee erfanden

31. August 2025 / M.E.P. / Keine Kommentare

In einer Welt, die vom Alltagstrott gefangen gehalten wird, gibt es ein Getränk, das seit Jahrhunderten unsere Sinne erweckt und die Flamme unserer Leidenschaften entfacht. Dieses geheimnisvolle Elixier, kein geringeres als der Kaffee, hat Revolutionen befeuert, Künstler inspiriert und Menschen in stiller Einkehr zusammengeführt. Aus einer schlichten äthiopischen Beere entsprungen, hat es sich zu einem globalen Phänomen entfaltet, gehüllt in Rätsel und erfüllt von tiefgründiger Vielschichtigkeit.

Die Legende besagt, dass Honoré de Balzac, der französische Autor der menschlichen Komödie, bis zu 50 Tassen Kaffee am Tag trank, um sich in einen Rausch der Kreativität zu versetzen. Gekleidet in die weiße Kapuze eines Dominikanermönchs, ausgerüstet mit Tinte, Federkiel und einem endlosen Vorrat an Kaffee, begann Balzac seinen Schreibtag um 2 Uhr morgens und verließ seinen Schreibtisch nur, um sich um seine persönliche Limoges-Cafetière – eine Kanne mit Stövchen – zu kümmern, die seinen starken Kaffee während seiner langen Schreibnächte warm hielt. Er brauchte 15 Tassen oder mehr, um diese Schreibanfälle überhaupt zu stillen.

Ein treuer Freund schwärmte von der herausragenden Qualität von Balzacs „wissenschaftlicher, subtiler und göttlicher“ Zubereitung. Balzac perfektionierte einen geschmackvollen türkischen Kaffee, den er als „äußerst schrecklich und auf beste Weise grausam“ bezeichnete. Mit Milchkaffee brauchte man Balzac nicht zu kommen – er befeuchtete den fein zerstoßenen Brei mit der kleinsten Menge Wasser und trank ihn auf nüchternen Magen. Von Mitternacht bis Mittag war Balzac niemals zu sehen, aber seine nervöse Suche nach seiner speziellen Kaffeemischung lockte ihn aus seinem Haus in Auteuil (OTÖI). Balzacs Lieblingsrezept bestand aus drei Bohnensorten: Bourbon, den er in der heutigen Rue de la Chaussée-d’Antin kaufte, Martinique, den er in der Rue des Haudriettes fand, und Moka aus dem Jemen, den er in der Rue de l’Université kaufte. Balzacs Spezialmischung und seine heute berühmte Kaffeekanne mit dem roten Ring begleiteten ihn auf all seinen Reisen.

In seiner Abhandlung über die modernen Stimulanzien untersuchte er die Auswirkungen von fünf dieser Stoffe auf den menschlichen Körper: Kaffee, Tee, Zucker, Alkohol und Tabak. Dabei handelt es sich um einen Anhang zu Jean Brillat-Savarins gastronomischem Hauptwerk, der „Physiologie du Goût“. Balzac beschrieb in seiner kraftvollen Ode an den Kaffee, wie ein starker Aufguss auf leeren Magen seinen Solarplexus in Brand setzte, der bis ins Gehirn hinauf loderte und Funken schlug. Mit dieser spektakulären Erregung kamen Ideen, die „wie die Bataillone einer großen Armee auf das Schlachtfeld marschieren… Erinnerungen stürmen mit wehenden Fahnen herein, die leichte Kavallerie der Vergleiche rückt in prächtigem Galopp voran, die Artillerie der Logik stürmt mit ihrem Geleit und ihrer Munition herein, geistreiche Bemerkungen erscheinen wie Scharfschützen, Charaktere erheben sich. Balzac setzt den Kaffee mit dem Schießpulver gleich und fährt fort:

„Das Papier bedeckt sich mit Tinte, denn der Abend beginnt und endet mit schwarzen Wasserströmen, wie die Schlacht mit ihrem Schwarzpulver.“

Es überrascht nicht, dass Balzac mit Entzugserscheinungen zu kämpfen hatte. Er musste die Dosis seiner Lieblingsdroge ständig erhöhen, damit sie die gewünschte Wirkung zeigte. Freunde bemerkten, dass er schlecht gelaunt und zynisch war, wenn er keinen Kaffee trank. „Der Kaffee war gierig nach einem Opfer“, verkündete er mit Nachdruck. Balzac hat ein gigantisches literarisches Werk geschaffen. Das mehrbändige Werk „Die menschliche Komödie“ umfasst 91 vollendete Werke und weitere 46 unvollendete Erzählungen. Übermäßige Mengen an Koffein trieben diese Anstrengung an, aber dieser Missbrauch siegte schließlich über Balzacs robuste Konstitution. Der Kaffee hatte seine Eingeweide geröstet und war für sein vorzeitiges Herzversagen verantwortlich. Er starb im Alter von 51 Jahren im Jahr 1850.

In den nebligen Bergen Äthiopiens, wo die Winde leise durch die uralten Bäume flüstern, lebte vor mehr als einem Jahrtausend ein junger Hirte namens Kaldi. Er gehörte zu einer langen Linie von Nomaden, deren Wurzeln tief in das erdige Herz Äthiopiens reichten. Seit Generationen durchstreiften seine Vorfahren das Land, immer auf der Suche nach fruchtbaren Weiden, und sie lebten im Einklang mit der Natur, deren Geheimnisse und Rhythmen sie tief in sich trugen. Hirten wie Kaldi waren nicht nur Wächter der Herden, sondern auch Bewahrer alter Weisheiten, Dichter der Natur, deren Lieder und Geschichten durch die Zeit hallten.

Eines Tages, als die Sonne sanft über die Hügel kroch und die Welt in ein goldenes Licht tauchte, fühlte Kaldi eine seltsame Unruhe in sich aufsteigen. Während seine Ziegen friedlich grasten, griff er nach seiner Holzflöte und ließ die Töne in die Luft schweben, getragen von einer Melodie, die so alt war wie die Hügel selbst. Doch als er von seiner Musik aufblickte, waren die Ziegen verschwunden. Besorgt und neugierig zugleich, folgte er den kaum sichtbaren Spuren durch Felder und Haine, während seine Flöte weiterhin leise spielte, als ob die Musik ihm den Weg weisen könnte.

Schließlich entdeckte er seine Herde – und er traute seinen Augen kaum. Die Ziegen sprangen und tanzten voller Lebendigkeit, als wären sie von einer unsichtbaren Kraft beflügelt. Kaldi beobachtete sie, fasziniert von ihrem Verhalten, und entdeckte bald die Ursache: kleine, leuchtend rote Beeren, die an glänzenden Büschen hingen. Von Neugier getrieben, pflückte er eine Handvoll und kostete sie. Kaum hatte er die Beeren gegessen, durchströmte ihn eine Energie, die ihm das Herz vor Freude höher schlagen ließ. Ohne nachzudenken, begann er mit den Ziegen zu tanzen, ein Schauspiel der Freude, das die Natur um ihn herum erfüllte.

Kaldi, überwältigt von seiner Entdeckung, beschloss, die geheimnisvollen Beeren zu den Mönchen eines nahegelegenen Sufi-Klosters zu bringen. Doch die Mönche, die in strenger Askese lebten, sahen die leuchtenden Beeren mit Argwohn und hielten sie für eine Versuchung des Bösen. Sie warfen die Beeren ins Feuer, wo diese jedoch ein so verführerisches Aroma freisetzten, dass die Mönche ihren Irrtum erkannten. In einem Akt der Reue holten sie die Bohnen zurück, zerkleinerten sie zu feinem Pulver und gossen heißes Wasser darüber. So entstand die allererste Tasse Kaffee – ein Trunk, der nicht nur den Körper wärmte, sondern auch den Geist erhellte.

Als die Mönche von dem Getränk kosteten, spürten sie eine plötzliche Klarheit, eine spirituelle Erleuchtung, die sie bis in die frühen Morgenstunden wachhielt. Sie wussten, dass sie ein Mittel gefunden hatten, das sie den mystischen Visionen, die sie suchten, näherbrachte. Von diesem Tag an wurde Kaffee zu einem heiligen Ritual, ein Elixier, das die Seele auf Reisen schickte.

Die Kunde von diesem wundersamen Getränk verbreitete sich schnell und überquerte das Rote Meer, wo der Kaffee im Jemen heimisch wurde. In der Hafenstadt Mocha, die bald zum Knotenpunkt des Kaffeehandels avancierte, fand das Elixier neue Anhänger. Im 15. Jahrhundert waren es die Jemeniten, die den Kaffee kultivierten und ihn zu einem unverzichtbaren Teil des täglichen Lebens machten. Doch mit der Zeit und den Wellen des Handels fand der Kaffee seinen Weg in die Hände von Seefahrern und Händlern aus fernen Ländern.

Im 17. Jahrhundert erkannten die Engländer und Niederländer das Potenzial dieses schwarzen Goldes und machten sich daran, den Handel zu kontrollieren. Sie brachten den Kaffee in ihre Kolonien, wo er auf fruchtbarem Boden gedieh. Java, Ceylon, Jamaika – all diese Orte wurden zu neuen Heimatstätten für die Pflanze, die einst in den Hügeln Äthiopiens entdeckt worden war. Mit jedem Schiff, das die Kaffeebohnen in die Welt trug, verlor der Kaffee ein Stück seiner ursprünglichen Heimat, doch zugleich wuchs seine Legende.

So breitete sich die Magie des Kaffees über die Welt aus, ein Getränk, das die Kräfte der Natur in sich trug und die Herzen der Menschen miteinander verband – von den Bergen Äthiopiens bis zu den fernsten Häfen der Welt.

Lange bevor die Engländer die jemenitischen Handelsrouten ins Visier nahmen, war es Sir Antony Sherley, ein Abenteurer und Diplomat, der als einer der ersten Engländer mit dem mystischen Getränk namens Kaffee in Berührung kam. Auf einer inoffiziellen Reise durch die Reiche der Safawiden und Osmanen im späten 16. Jahrhundert stieß er in der pulsierenden Stadt Aleppo auf ein unbekanntes Elixier, das die Sinne der Menschen zu betören schien. In seinem Bericht aus dem Jahr 1599 hielt er fest, wie die Türken in den Kaffeehäusern einen dunklen Likör genossen, den sie „Coffe“ nannten. Dieser Trunk, so meinte er, sei aus Senfkörnern gebraut, und er verglich seine Wirkung mit dem berauschenden Honigwein, den die Engländer kannten. Doch was Sherley als Senfkörner interpretierte, war in Wirklichkeit das Herz einer Pflanze, die ihre Wurzeln in den nebligen Bergen Äthiopiens hatte.

Siebzehn Jahre später, im Jahr 1616, betrat ein weiterer Engländer, der Reverend Edward Terry, das südasiatische Mogulreich. Mit einem scharfen Auge und einer wachen Neugierde vermerkte er seine Eindrücke von diesem fernen Land. Auch Terry stieß auf das geheimnisvolle Getränk, das in den Kaffeehäusern der Mogulstädte gereicht wurde. Er sah darin ein merkwürdiges Ritual, das ihm fremd und faszinierend zugleich erschien. Terry, wie Sherley vor ihm, konnte nicht ahnen, dass dieses dunkle Elixier, das die Gemüter erfrischte und die Sinne schärfte, bald die Welt erobern würde – ein Getränk, das von den duftenden Märkten Aleppos bis zu den prächtigen Hallen des Mogulreichs den Geist beflügelte.

Diese frühen Begegnungen der Engländer mit dem Kaffee waren wie flüchtige Blicke auf ein Mysterium, das sie nur teilweise erfassten. Doch sie markierten den Beginn einer langen Reise, auf der der Kaffee von den alten Handelsstraßen des Orients in die Salons und Kaffeehäuser Europas wanderte, wo er schließlich sein endgültiges Zuhause fand.

Bald schon fand der Kaffee seinen Platz in den Herzen und Händen eines breiten Publikums, von scharfsinnigen Dichtern und Gelehrten bis hin zu erschöpften Reisenden und den Besuchern öffentlicher Bäder, die in den dampfenden Hallen eine erfrischende Pause suchten. Für diese Liebhaber war der Kaffee weit mehr als ein einfaches Getränk; er war eine Ode an die Schönheit selbst.

Die Kaffeetasse, so sagte man, war wie eine Tulpe, die das glühende Herz einer Geliebten umschloss. Der schwarze, samtige Kaffee wurde mit den hypnotischen Augen verglichen, die von dunklem Kajal umrandet, tief in die Seele zu blicken vermochten. Seine Farbe schien den schillernden Juwelen eines Pfaus zu gleichen, seine Oberfläche changierte wie die Töne der Dämmerung, die in leisen Wellen über den Himmel glitten. Diese poetischen Vergleiche entsprangen der Kunst der Kaffeezubereitung, bei der das Kaffeemehl nicht abgefiltert, sondern am Boden der Tasse ruhen gelassen wurde, was einen schimmernden Ölfilm an der Oberfläche hinterließ – ein Bild, das die Sinne verzauberte.

Doch der Kaffee war nicht nur in seiner Schlichtheit ein Genuss. Er konnte auch veredelt und verfeinert werden. Neben den gerösteten und gemahlenen Bohnen fanden auch die Blätter und fleischigen Beeren des Kaffeestrauchs ihren Weg in die Tassen der Kenner. Diese wurden in heißem Wasser aufgeweicht und mit Gewürzen wie Ingwer, Zimt und Kardamom verfeinert, um heilende und wärmende Elixiere zu schaffen. Rosenwasser und Kandiszucker verliehen dem Kaffee eine zusätzliche süße Note, die das Getränk zu einem wahrhaft sinnlichen Erlebnis machte.

Im 18. Jahrhundert, im lebhaften Delhi der Moguln, war das Arab ki Sarai, ein Gasthaus, das von arabischen Händlern betrieben wurde, berühmt für seinen klebrigen, süßen Kaffee. Dieses köstliche Gebräu zog Reisende und Einheimische gleichermaßen an, die in den dampfenden Tassen eine Flucht aus dem Alltag und eine Verbindung zur Poesie des Lebens fanden. Der Kaffee war ein Medium, durch das Geschichten, Gedanken und Träume flossen, ein Getränk, das die Seele ebenso nährte wie den Körper.

Fragment einer Nacht

31. August 2025 / M.E.P. / Keine Kommentare

Durch die Gassen des Todes, durch den Abfall der Zivilisation torkelt er auf der Suche nach seiner Herkunft, einem Ziel, an das er sich klammern kann. Der Druck in seinem Kopf wird ihn töten, aber er weiß nicht einmal, dass sein Gehirn anschwillt. Er muss diese Straße entlang gehen, auch wenn er in regelmäßigen Abständen stürzt und es immer länger dauert, bis er sich wieder aufgerappelt hat. Sein Leben liegt nicht mehr in seiner Hand – in unser aller Hand liegt nie das Leben, sondern nur der Torf abgestorbener Pflanzenteile, die wir einst zur vollen Blüte bringen wollten. Vergeblich. Ein vergebliches Leben holt ihn ein, als er beschließt, sich nicht mehr zu erheben, bis er gefunden wird, um „renounce!“ zu brüllen, weil man ihn bald schon als den berüchtigten Trinker Poe identifizieren wird, den sämtliche Geister verlassen haben, weil sie nicht mehr erwarten können, in seinen makabren Geschichten aufzutauchen. Aber ein Mann, der nur allein von den Schatten gestützt wird, kann nicht auf sie verzichten, ohne zu Grunde zu gehen. Ein Pakt nicht mit Musen, sondern mit den Dämonen seiner eingeflochtenen Ängste vor Verlust und unerträglicher Einsamkeit.

Wie alle Lebenselixiere, ist gerade das Feuerwasser das gefährlichste. Es stärkt den Geist durch flüssig gewordenes Blut, das Leben rast durch die Adern und bringt alle Eindrücke, die der Körper kaum mehr zu archivieren weiß, in magische Aufruhr. Sie werden überdacht und neu zusammengesetzt. Edgar war jedoch kein Trinker, er vertrug überhaupt keine massiven Stimulanzien, was ihn jedoch oft trunken auf seine Umwelt erscheinen ließ, die sich kaum mit seinen Qualen auskannten und sich nicht selten verängstigt von seinen Geschichten zeigten, die eine furchtbare Psychologie offenbarten.

Der Werwolf von Bedburg

29. August 2025 / M.E.P. / Keine Kommentare

Der Werwolf oder der Kannibale, 1512 von Lucas Cranach

Im Deutschland des 16. Jahrhunderts hatte man es als Bauer nicht leicht. Noch schwieriger war es, wenn man beschuldigt wurde, ein Werwolf zu sein, der einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatte.

In einer Zeit, in der es weder Schädlingsbekämpfung noch Dünger gab, war es schon schwer genug, etwas zum Wachsen zu bringen. Hinzu kam die ständige Bedrohung durch umherziehende Räuber, die nicht davor zurückschreckten, das Vieh zu stehlen oder die Ernte zu verbrennen. Für den Bauern Peter Stubbe war das Leben noch härter. Stubbe musste sich auch mit dem Vorwurf auseinandersetzen, ein Werwolf zu sein, der mit dem Teufel im Bunde stehe und Kinder und schwangere Frauen ermorde.

Stubbe (je nach Quelle auch Stuppe, Stumpp oder Stumpf genannt) war ein wohlhabender Bauer, der in der Nähe von Bedburg lebte, einer kleinen Stadt im deutschen Rheinland, das damals zum wankenden Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation gehörte. Es war eine Zeit des Umbruchs, in der Protestanten gegen Katholiken kämpften und es viele Machtkämpfe zwischen verschiedenen kleinen Fürsten und anderem königlichen Gesindel gab. Die Gegend, in der Stubbe lebte, wurde zuletzt durch den Kölner Krieg verwüstet, der auch als Kanalisationskrieg bekannt ist (der Name soll von einer Schlacht herrühren, in der katholische Truppen eine Burg durch ihr primitives Abwassersystem stürmten).

Damals tauchten die ersten Toten in der Stadt auf. Es gab Gerüchte über eine wolfsähnliche Kreatur, die durch das Land streifte und Menschen und Vieh tötete. Die Kreatur wurde beschrieben als „gierig … stark und mächtig, mit großen Augen, die in der Nacht wie Feuer glühten, einem großen und weiten Maul mit sehr scharfen und grausamen Zähnen, einem riesigen Körper und mächtigen Pfoten“.

Bald zogen die Menschen nur noch in großen, schwer bewaffneten Gruppen von Stadt zu Stadt. Manchmal stießen die Reisenden auf den Feldern auf die Überreste der Opfer, was den Schrecken noch steigerte. Wurde ein Kind vermisst, glaubten die Eltern sofort, alles sei verloren und der Wolf habe ein weiteres Opfer geholt. Trotz aller Bemühungen, das Biest zu töten, konnte es jahrelang nicht gefangen werden, bis es 1589 einer Gruppe von Männern mit Hilfe ihrer Hunde gelang, den Wolf einzukreisen.

Zeitgenössisches Flugblatt, 1685: Der Werwolf von Neuss

Als sie zum Abschuss kamen, war der Wolf nirgends zu sehen. Stattdessen fanden sie Stubbe. Es scheint eine gewisse Verwirrung darüber zu herrschen, ob er sich tatsächlich in einen Wolf zurückverwandelt hatte oder ob er nur zufällig zu diesem ungünstigen Zeitpunkt durch den Wald streifte. Jedenfalls gestand er unter Androhung der Folter den Mord an 13 Kindern, zwei schwangeren Frauen und einem Mann. Doch das war erst der Anfang.

Einem anonymen Pamphlet zufolge, das im folgenden Jahr in London kursierte und auf einer früheren niederländischen Version basierte und die wichtigste Quelle für Stubbes Geschichte ist, erzählte er seinen Verfolgern, er habe im Alter von zwölf Jahren einen Pakt mit dem Teufel geschlossen, in dem der Fürst der Lügen seine Seele im Tausch gegen zahlreiche weltliche Freuden erhalten habe. Doch das war Stubbe nicht genug, denn er war „ein böser Unhold, der sich an Unrecht und Zerstörung ergötzte“ und „zu Blut und Grausamkeit neigte“. So gab ihm der Teufel einen Zaubergürtel, der den Bauern in eine Mordmaschine in Wolfsgestalt verwandelte.

So gekleidet ging Stubbe auf Raubzüge, fand Gefallen am Blutvergießen, aß ungeborene Kinder und tötete und aß seinen eigenen Sohn, der aus einer inzestuösen Beziehung mit seiner Tochter hervorgegangen war. Er soll sich eine Dämonin zur Geliebten genommen haben, zusammen mit einer guten christlichen Frau, die er verführte, und allgemein Mord und Chaos im großen Stil angerichtet haben. Außerdem scheint er eine Vorliebe für Vieh gehabt zu haben – es ist anzunehmen, dass er als wohlhabender Bauer seine eigenen Tiere nicht tötete -, vor allem für Lämmer und Zicklein.

Stubbe, der sein heimliches Leben als Werwolf liebte, liebte es, durch die Straßen von Bedburg zu gehen und die Familien und Freunde seiner Opfer zu begrüßen, von denen niemand wusste, dass der Herr Bauer ein mörderischer Wahnsinniger war. Während dieser Aufenthalte suchte er sich manchmal sein nächstes Opfer aus und brachte es mit allen Mitteln auf die Felder, wo er es „schändete … und grausam ermordete“, wie es in der Broschüre heißt.

Für Stubbes angebliches Verbrechen wurde befohlen, seinen Körper auf ein Rad zu legen und ihm mit glühenden Zangen an zehn verschiedenen Stellen das Fleisch von den Knochen zu reißen, dann seine Beine und Arme mit einem Holzbeil oder einer Axt zu zerschlagen, dann seinen Kopf vom Körper zu schlagen und schließlich seinen Leichnam zu Asche zu verbrennen. Seine unglückliche Tochter Beel Stubbe und seine Geliebte Katherine Trompin wurden ebenfalls auf dem Scheiterhaufen verbrannt, weil sie an den Morden beteiligt gewesen waren.

Geographie, Religion und Politik wirkten gegen Stubbe. Er lebte in einer Zeit der Werwolfhysterie in Deutschland und Frankreich, die in den 1590er Jahren ihren Höhepunkt erreichte. In chaotischen Zeiten neigten die Menschen traditionell dazu, alles dem Übernatürlichen zuzuschreiben und die seltsamsten und am wenigsten bekannten Personen der Stadt zum Sündenbock zu machen. Im Fall von Stubbe ist es wahrscheinlich, dass er als Protestant in einem Gebiet, das damals von katholischen Kräften gehalten wurde, zur Zielscheibe wurde.

Der Sewer-Krieg, der von 1583 bis 1588 dauerte, begann als kleiner Konflikt in Köln, bei dem es darum ging, ob der Kurfürst der Stadt, der gerade zum Protestantismus übergetreten war, die Konversion seiner Untertanen erzwingen konnte. Bald wurden spanische Truppen und italienische Söldner auf katholischer Seite eingesetzt, während die Protestanten finanzielle Unterstützung aus Frankreich und England erhielten.

Dieser Krieg war das Vorspiel zum weitaus größeren und längeren Dreißigjährigen Krieg, der von 1618 bis 1648 dauerte und sowohl ein religiöser als auch ein politischer Flächenbrand war, an dem mehrere europäische Länder beteiligt waren und der als Kampf zwischen Katholiken und Protestanten im Heiligen Römischen Reich begann und sich zu einem Machtkampf zwischen dem Haus Bourbon in Frankreich und dem Haus Habsburg in Österreich entwickelte.

Vor diesem Hintergrund lohnt es sich, der Frage nachzugehen, ob Stubbe tatsächlich ein Serienmörder war, der sich für einen Werwolf hielt. Seit Jahrtausenden, seit dem Gilgamesch-Epos, glauben die Menschen an die Lykanthropie, eine schicke Bezeichnung für die Verwandlung in einen Werwolf. Um 1500 gab es eine Reihe von Prozessen gegen Menschen, die beschuldigt wurden, Werwölfe zu sein, und die meisten endeten mit der Hinrichtung der Angeklagten. Aber schon zu dieser Zeit begannen die Gebildeten, die Lykanthropie als eine psychologische Erscheinung zu begreifen. Fünf Jahre vor Stubbes Hinrichtung vertrat der Schriftsteller Reginald Scot in seinem Buch „Discoverie of Witchcraft“ die Ansicht, dass es sich bei der Lykanthropie um eine Krankheit und nicht um eine Verwandlung handele.

Bei Stubbe ist es möglich, dass er an klinischer Lykanthropie litt. Diese Diagnose wird als kulturelle Form der Schizophrenie angesehen und geht mit psychotischen Schüben, Halluzinationen, unorganisierter Sprache und „grob desorganisiertem Verhalten“ einher. Es gibt einen dokumentierten Fall aus den 1970er Jahren, bei dem eine 49-jährige Frau nach dem Sex mit ihrem Mann einen zweistündigen Anfall erlitt, während dessen sie knurrte, kratzte und am Bett nagte, so Harvey Rostenstock und Kenneth R. Vincent in ihrem Artikel im American Journal of Psychiatry. Die Frau sagte später, der Teufel sei in ihren Körper eingedrungen und habe sie in ein Tier verwandelt. In dem Artikel heißt es weiter: „Es gab keine Drogen- oder Alkoholvergiftung. Dies war nur einer der Fälle, in denen die Frau eine lykanthropische Episode hatte. Die Autoren sind der Meinung, dass Menschen Lykanthropie erleben, wenn ihre „inneren Ängste ihre Bewältigungsmechanismen übersteigen“ und sie diese Ängste „durch Projektion“ nach außen tragen und „eine ernsthafte Bedrohung für andere darstellen können“.

Und es sind nicht nur Wölfe, in die sich Menschen mit klinischer Lykanthropie „verwandeln“. Während Lykanthropie in vielen Fällen mit Wölfen in Verbindung gebracht wird, gibt es auch Fälle, in denen Patienten glauben, sie seien Haie, Leoparden, Elefanten oder Adler, neben anderen gefürchteten Tieren.

Im Europa vor dem 20. Jahrhundert war es klar, dass der Wolf das „gefürchtete Tier“ der Wahl für jemanden war, der an Lykanthropie litt, da Wölfe relativ leicht den Viehbestand eines Bauern (und damit seine Lebensgrundlage) vernichten konnten und dafür bekannt waren, Menschen, insbesondere Kinder, zu töten. So gab es in Mittelschweden innerhalb von drei Monaten, zwischen Dezember 1820 und März 1821, 31 Wolfsangriffe mit 12 Todesopfern. Bis auf ein Kind waren alle Opfer Kinder, und es wurde angenommen, dass ein einziger Wolf sie getötet hatte.

Die Wahrheit hinter Stubbes Geschichte, wie auch die zahlloser anderer, die ein ähnliches Schicksal erlitten, blieb der Geschichte verborgen: „Seit jeher wurden solche Menschen wegen ihrer Neigung zu bestialischen Taten gefürchtet und selbst von der Bevölkerung gejagt und getötet. Viele von ihnen waren paranoide Schizophrene“, schreiben Rostenstock und Vincent.

Nach Stubbes Hinrichtung wurde das Rad, auf dem der Bauer unsägliche Qualen erlitt, an einem hohen Pfahl befestigt und in Bedburg als „bleibendes Denkmal für alle Zeiten“ öffentlich ausgestellt, darüber das Bild eines Wolfes und das Konterfei des Bauern.