Im Laufe der Jahrhunderte hat das Erzählen und Wiedererzählen der traditionellen Robin-Hood-Geschichten zu unzähligen Interpretationen in Form von Comics, Spielsachen, Filmen, Fernsehserien, Computerspielen usw. geführt. In Ermangelung unumstrittener historischer Beweise hat jeder “Geschichtenerzähler” die Gelegenheit genutzt, seiner blühenden Phantasie freien Lauf zu lassen und der populären Legende seine eigenen Wendungen und Ausschmückungen hinzuzufügen. So hat die Fiktion über die Fakten gesiegt und eine Marke Robin Hood geschaffen, die als Symbol der Popkultur millionenfach reicher geworden ist, als es eine reale historische Figur je sein könnte.
Der verbotene Tag
Auf der Suche nach den wahren Ursprüngen der Robin Hood-Legende verbinden Historiker sie oft mit den frühen heidnischen Festen am 1. Mai, dem “Robin Hood’s Day” und dem 30. Juni, an dem der Mittsommer gefeiert wird.
Um die Ankunft des Frühlings zu symbolisieren, war es Teil des traditionellen Festes, ein Theaterstück aufzuführen, in dem ein junger Mann als Robin Hood die Maikönigin oder “Jungfrau Marian” in den Wald brachte, wo der Abt der Unvernunft (auch bekannt als Bruder Tuck) die Paarung “segnete”. Der unzüchtige und unmoralische Inhalt dieser Darbietungen wurde von den einfachen Leuten sehr geschätzt und natürlich auch als Entschuldigung für rüpelhaftes Benehmen und aufrührerische Trinkgelage benutzt.
Unvermeidlich wuchs die Besorgnis der Obrigkeit in England und Schottland über den unanständigen Ton der Feierlichkeiten. Die Parodie der Ehe, gepaart mit all den ausschweifenden Vergnügungen, brachte dem Robin Hood’s Day den berüchtigten Ruf ein, für eine große Zahl unehelicher Kinder verantwortlich zu sein. Einige Historiker, die oft als “Robins Söhne” bezeichnet werden, behaupten, dass der Familienname Robinson auf diese Weise entstanden sein könnte.
Obwohl das schottische Parlament 1555 beschloss, dass “niemand als Robin Hood, Little John, Abt der Unvernunft oder Maikönigin” auftreten sollte, verbot das englische Parlament den Robin Hood’s Day erst mit dem Aufkommen puritanischer Einflüsse im 17. Jahrhundert völlig. In der Restaurationszeit wurde das Fest wieder eingeführt, aber die Feier wurde zu einem einfachen Maifest, und die kirchlichen und bürgerlichen Autoritäten konnten sich schließlich darüber freuen, dass es ihnen gelungen war, den Robin Hood’s Day aus dem öffentlichen Gedächtnis zu streichen.
Mensch und Mythos
Mensch oder Mythos? Dies ist die am häufigsten gestellte Frage über Robin Hood, und da es keine schlüssigen historischen Beweise für seine tatsächliche Existenz gibt, ist Robin zu einer äußerst polarisierenden Figur geworden, wobei das schwer fassbare Geheimnis um seine wahre Herkunft die Faszination nur noch verstärkt. Ob er gelebt hat oder nicht, spielt heute keine Rolle mehr.
Im Laufe der Jahrhunderte hat die Fiktion über die Fakten gesiegt, und die Geschichten über den berühmten englischen Gesetzlosen sind zu einer weltweiten Legende geworden, die Robin Hood als “den Helden des Volkes” etabliert und ihn zu einer “internationalen Berühmtheit” gemacht hat, zu einer Ikone der Populärkultur mit einer über 500 Jahre alten Fangemeinde.
Die Populärkultur hat Robin Hood zu einer symbolischen Ikone für Freiheit und soziale Gerechtigkeit gemacht und ihn mit einer Fülle von Tugenden und Attributen ausgestattet, die seinem globalen Status als würdiger Vertreter des Volkes gerecht werden.
Wenn man jedoch die vielen Schichten der Fantasie, die zu seinem internationalen Ruhm beigetragen haben, beiseite lässt, entdeckt man schnell einige sehr dunkle Verbindungen zu Gewalt und bösartigem Verhalten.
Der vermummte Räuber
In der Forschung wird schnell darauf hingewiesen, dass Robin Hood in erster Linie ein “Gesetzloser” war und dass viele der “echten” Banditen, deren Taten nach Ansicht verschiedener Historiker in den Mythos eingeflossen sein könnten, nichts anderes waren als skrupellose, mörderische Räuber, die kein Mitleid und keine andere Ethik als die des Selbsterhalts kannten. Trotz ihrer Verbrechen wurden sie von der Bevölkerung bewundert, und tatsächlich haben viele Kriminelle im Laufe der Jahrhunderte bewusst Vergleiche mit der traditionellen Robin-Hood-Legende gezogen, um Unterstützung in der Bevölkerung zu finden und ihr Image aufzupolieren.
Wir wissen, dass Robin Hood lange Zeit mit den geheimnisvollen Geistern der Waldfolklore um heidnische und keltische Götter wie den Grünen Mann und Herne den Jäger in Verbindung gebracht wurde, aber es gibt auch plausible Hinweise darauf, dass er sogar ein Mitglied der Tempelritter gewesen sein könnte – jener heldenhaften Soldatenmönche, die während der Kreuzzüge die Pilger auf ihrer Reise ins Heilige Land bewachten und an der Seite von Richard Löwenherz kämpften.
Als ihr geheimnisvoller Orden 1307 von der katholischen Kirche exkommuniziert wurde, flohen viele Templer in die Wälder Mittelenglands, die bereits zum Rückzugsgebiet gesetzloser Banden geworden waren. Um unerkannt zu bleiben, trugen sie oft nicht viel mehr als die einem Mönch gebührende Kapuze, von der sich die Wörter Hood (Kapuze) oder Hoodlum (Räuber) ableiten und die nach Ansicht einiger Historiker auf den wahren Ursprung des Namens Robin Hood oder Robin of the Hood oder sogar Robbing Hood (vermummter Räuber) hinweist.
Die Templer wurden von ihren Kritikern auch misstrauisch als “esoterische Bruderschaft, die nach verbotenem Wissen hungerte” betrachtet, die Verbindungen zu okkulten Gruppen in der arabischen Welt unterhielt und in teuflische Praktiken verwickelt war. Der berühmte Schriftsteller Sir Walter Scott hielt ihre militärische Organisation für wahrhaft bösartig und machte die Templer zu den Schurken seines klassischen Romans “Ivanhoe”, in dem auch Robin Hood und seine Bande von Gesetzlosen aus Sherwood auftreten.
In der Ballade “The Geste of Robyn Hode” aus dem frühen 13. Jahrhundert erhalten wir einen Einblick in Robins grausame Ader. Dort tötet er kaltblütig fünfzehn Waldarbeiter, weil sie ihn nicht für seine Bogenschießkünste bezahlt haben.
Der Fernsehhistoriker Michael Wood erklärt, dass der Begriff „Robehode“ bis zum Jahr 1300 allgemein für jeden lokalen Bösewicht verwendet wurde und dass mehrere „Hods“ und „Hoods“ mit dem Vornamen Robert in den Gerichtsbüchern verzeichnet sind, darunter eine Familie aus Wakefield in Yorkshire, die zwischen 1270 und 1340 für ihre rücksichtslose und brutale Gewalt und ihr asoziales Verhalten berüchtigt war.
Robin Hood in der Fantasy
Obwohl einige Historiker behaupten, dass die Ursprünge der Figur Robin Hood bis in die mittelalterlichen Mythen zurückreichen, taucht die Legende auch im futuristischen Science-Fiction-Genre und in der Fantasy-Literatur auf. Dies mag einer der Hauptgründe dafür sein, dass Robin Hood zu einer globalen Figur geworden ist.
Die DC-Comicserie Red Hood und die Outlaws versetzt die Robin-Hood-Legende in eine futuristische Welt mit mittelalterlichen Untertönen. Ein verbotenes Artefakt erinnert an den “Heiligen Gral” und spiegelt die Werte und Prinzipien einer längst verlorenen, gerechten Gesellschaft wider. Am Ende entpuppt sich das begehrte Objekt als eine alte, in Leder gebundene Kopie der Geschichte von Robin Hood.
1991 konnte man in der Star Trek: The Next Generation Episode “Gefangen in der Vergangenheit” den Schauspieler Patrick Stewart in traditionellem Federhut etc. sehen, als der schelmische “Q” Captain Picard und seine Crew in ein Robin Hood-Szenario mit romantischem Touch in den Sherwood Forest teleportierte.
Auf dem schmalen Grat zwischen den Genres Science Fiction, Fantasy und Horror werden oft alle möglichen Themen neu interpretiert und zusammengeführt. So ist es nicht verwunderlich, dass auch die Legende von Robin Hood ihre Horror- und Fantasyableger gefunden hat. Anfang 2013 kam Zombie Hood in die Kinos. Der Film spielt in Nottingham und greift auf die traditionelle Legende zurück.
Für seinen ersten Comic hat Eco Comics Robin Hood mit den Horror-Schwergewichten Dracula und Jekyll & Hyde zusammengebracht, um eine Gruppe krimineller Vampirinnen zu besiegen! Ein weiterer Beweis dafür, dass der Legende von Robin Hood in ihren fantasievollen Adaptionen keine Grenzen gesetzt sind.
