Eine Schreckensnachricht erreichte die Welt am 5. August 1962: Marilyn Monroe starb im Alter von 36 Jahren. Ihr Leben und ihr Tod haben unzählige Bücher, Filme und Fernsehsendungen inspiriert. Doch was hat die Untersuchung von Marilyn Monroe tatsächlich über ihren Tod ergeben?
Die Geschichte gliedert sich in zwei Teile. Zum einen gibt es den offiziellen Bericht, der besagt, dass der Star an einem „wahrscheinlichen Selbstmord“ gestorben ist, eine Schlussfolgerung, die erstmals 1962 getroffen wurde. Eine erneute Untersuchung ihres Todes im Jahr 1982 ergab, dass Monroe an einer versehentlichen Überdosis gestorben war.
Doch es gibt auch eine düstere Facette dieser Geschichte. Im Laufe der Jahre haben sich zahlreiche Stimmen erhoben, die den offiziellen Autopsiebericht von Marilyn Monroe in Frage stellen. Sie verweisen auf Unstimmigkeiten und Lücken in ihrem Fall und hegen den Verdacht, dass ihr Tod möglicherweise Folge von etwas Ernsterem war.
Im August 1962 erlebte die Filmikone Marilyn Monroe ein Auf und Ab. Als gefragte Schauspielerin und Sexsymbol erfreute sie sich großer Beliebtheit und machte sich mit Filmen wie „Blondinen bevorzugt“ (1953) und „Das Appartement“ (1959) einen Namen in Hollywood. Doch hinter dem Glanz verbarg sich der Kampf gegen zahlreiche innere Konflikte. Ihre Kindheit verbrachte sie in verschiedenen Pflegefamilien, und ihre drei Ehen mit James Dougherty, Joe DiMaggio und Arthur Miller endeten in Scheidungen. Im grellen Licht des Ruhms griff sie immer häufiger zu Drogen und Alkohol.
In der Tat schienen die persönlichen Schwierigkeiten von Monroe im Laufe ihres letzten Films, „Something’s Got To Give“, immer offensichtlicher zu werden. Oft kam die Schauspielerin verspätet zum Set, vergaß ihre Dialoge und wurde in einem Dokumentarfilm von 1990 als „depressiv und drogenabhängig“ charakterisiert. Sie wurde sogar entlassen aufgrund ihrer „bemerkenswerten Abwesenheit“, doch letztendlich gelang es ihr, sich wieder unentbehrlich zu machen. Was allerdings dann geschah, kam doch völlig unerwartet.
In der Nacht des 4. August 1962 wurde Marilyn Monroes Haushälterin Eunice Murray besorgt, als der Filmstar nicht auf ihr Klopfen reagierte. Murray kontaktierte Monroes Psychiater Ralph Greenson, der ein Fenster aufbrach und Monroe leblos in ihren Bettlaken, das Telefon in der Hand, vorfand.
Am 6. August berichtete die New York Times von dem tragischen Tod Marilyn Monroes und stellte fest, dass sich neben ihrem Bett eine leere Flasche befand, die einst Schlaftabletten enthielt. Zudem wurden auf ihrem Nachttisch insgesamt 14 weitere Flaschen entdeckt. In dem Artikel hieß es weiter: „Der Arzt von Miss Monroe hatte ihr für drei Tage Schlafmittel verordnet. In der Regel wären in der Flasche zwischen vierzig und fünfzig Tabletten gewesen.“ Da die genauen Umstände ihres Todes zunächst unklar blieben, suchten viele Menschen in der Autopsie nach Antworten auf die eingehenden Fragen, die aufkamen.
Dr. Thomas T. Noguchi nahm am 5. August 1962 die Autopsie von Marilyn Monroe vor. Zwölf Tage später präsentierte er seinen Bericht, in dem er festhielt: „Ich stelle den Tod als Folge einer akuten Barbituratvergiftung durch die Einnahme einer Überdosis fest.“ Auf einer Pressekonferenz an diesem Tag stimmte Dr. Theodore Curphey, der Gerichtsmediziner, Noguchis Einschätzung zu. Er erklärte den Journalisten: „Ich komme zu dem Schluss, dass Marilyn Monroes Tod durch eine selbst herbeigeführte Überdosis Beruhigungsmittel verursacht wurde und dass die wahrscheinlichste Todesursache Selbstmord ist.“
Die Autopsie von Marilyn Monroe ergab, dass sich in ihrem Körper hohe Konzentrationen von Nembutal und Chloralhydrat befanden. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass sie die Barbiturate „innerhalb weniger Minuten wahrscheinlich in einem Schluck oder in mehreren Schlucken“ eingenommen hatte.
Darüber hinaus hatte Curphey eine „psychologische Autopsie“ in Auftrag gegeben, die darauf hindeutete, dass Monroe möglicherweise suizidgefährdet war. Der von drei Psychiatern verfasste Bericht kam zu dem Schluss, dass „Frau Monroe seit langer Zeit an psychischen Störungen litt“. In dem Bericht wurde ebenfalls vermerkt, dass „Frau Monroe häufig den Wunsch geäußert hatte, aufzugeben, sich zurückzuziehen und sogar zu sterben“, und dass sie zuvor bereits einen Selbstmordversuch unternommen hatte. Für einige deutete die Autopsie von Marilyn Monroe eindeutig darauf hin, dass der Star absichtlich eine Überdosis genommen hatte. Allerdings war nicht jeder von dieser Theorie überzeugt, und im Laufe der Jahre kamen weitere Theorien über ihren Tod ans Licht.
Jahrzehnte später meldeten sich zwei Personen, die an der Autopsie von Marilyn Monroe beteiligt waren, und erklärten, dass sie nicht glaubten, dass der Filmstar durch Selbstmord gestorben war. Beide spielten auf eine populäre Verschwörungstheorie an, der zufolge der Filmstar ermordet wurde, möglicherweise wegen ihrer romantischen Verwicklungen mit John F. Kennedy und dessen Bruder Robert.
Der erste, John Miner, war stellvertretender Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles und Verbindungsmann zum Gerichtsmediziner des Bezirks. Er wies auf zwei verdächtige Details der Autopsie hin, die seiner Meinung nach die Selbstmordtheorie fragwürdig erscheinen ließen. Erstens behauptete Miner, Monroes Mageninhalt sei „verschwunden“. Zweitens habe die Autopsie keinen Beweis dafür erbracht, dass Monroe die Drogen überhaupt verdaut habe.
Obwohl Monroes Mageninhalt offenbar versehentlich entsorgt worden war, fand es Miner seltsam, dass bei der Autopsie keine gelben Flecken in ihrem Magen gefunden wurden, die Nembutal bei oraler Einnahme hinterlässt. Noguchi fand auch keine Einstichstellen, die auf eine intravenöse Verabreichung des Medikaments hindeuteten. Für Miner ließ dies nur ein mögliches Szenario zu: Mord. „Marilyn Monroe nahm oder bekam Chloralhydrat, um sie bewusstlos zu machen„, schrieb er. „Jemand löste Nembutal in Wasser auf, indem er 30 oder mehr Kapseln aufbrach. Diese Person verabreichte Miss Monroe dann die mit Nembutal vermischte Lösung durch einen Einlauf mit einer gewöhnlichen Spritze oder [einem] Klistierbeutel.„
Miner behauptete auch, dass Monroes Psychiater Greenson ihm eine Reihe von persönlichen Tonbändern, die der Filmstar aufgenommen hatte, vorspielte. Miner behauptete jedoch auch, dass Greenson die Bänder später vernichtet habe – und dass Miner die einzige Person sei, die sie jemals gehört habe. „Nach dem Anhören dieser Bänder müsste jeder vernünftige Mensch zu dem Schluss kommen, dass Marilyn Monroe sich nicht umgebracht hat„, sagt Miner. „Sie hatte zu viele Pläne [und] zu viele Dinge, für die sie leben wollte.“ Ein ehemaliger Gerichtsmediziner namens Lionel Grandison war der zweite, der behauptete, bei der Autopsie von Marilyn Monroe sei etwas faul gewesen. Er behauptete, er sei gezwungen worden, Monroes Totenschein zu unterschreiben, dass sie ermordet worden sei und dass sie ein Tagebuch geführt habe, in dem ein Komplott zur Ermordung von Fidel Castro beschrieben wurde, von denen einige angeblich während JFKs Präsidentschaft stattgefunden hätten.
Weder Miner noch Grandison galten jedoch als besonders glaubwürdige Zeugen. Grandison wurde später entlassen, weil er eine Kreditkarte von einer Leiche gestohlen hatte, und Miner wurde beschuldigt, die Marilyn-Monroe-Videos gegen Geld erfunden zu haben. Außerdem bestritt Noguchi, dass die Barbiturate überhaupt einen gelben Farbstoff in Monroes Magen hinterlassen hätten.
Tatsächlich kam eine erneute Untersuchung des Todes von Marilyn Monroe 1982 zu den gleichen Schlussfolgerungen wie 1962: „Aufgrund der uns vorliegenden Beweise scheint es, dass ihr Tod Selbstmord oder die Folge einer versehentlichen Überdosis Drogen gewesen sein könnte„, erklärte Staatsanwalt John Van de Kamp damals. In dem Bericht von 1982 heißt es weiter, dass der Mord an Marilyn Monroe „eine massive Verschwörung vor Ort“ erfordert hätte und dass „keine glaubwürdigen Beweise für eine Mordtheorie“ gefunden wurden.
Die Autopsie von Marilyn Monroe wurde schließlich – wie so vieles in ihrem Leben – zu einem Objekt der Faszination. Doch letztlich ist dieser Bericht nichts anderes als eine Reduktion der Monroe auf Fakten und Zahlen. Er erfasst nichts von ihrer Brillanz auf der Leinwand, ihrer sprühenden Persönlichkeit oder den zutiefst menschlichen Unsicherheiten, mit denen sie ihr Leben lang zu kämpfen hatte.
