Journal – Seite 16 – Die Veranda

Schlafparalyse und die Mädchen aus „The Ring“

Ich kann fast in keiner Nacht einschlafen. Vor zwei Nächten war mein Gehirn überaktiv und ich wusste, dass die nächste Schlafparalyse durch die Poren meiner Haut dringen würde. Jetzt bin ich daran gewöhnt. Die Taubheit. Die Hilflosigkeit, wenn es losgeht. Nach jahrelanger Erfahrung weiß ich, wie ich mich davon befreien kann. Ich weiß, dass die Angst nur vorübergehend ist. Ich weiß, wie ich die Schattenhände anschreien muss, die meinen Hals packen oder sich in meine Schultern und meinen Bauch krallen. Während der Schlafparalyse ist die Welt in Schwarz und Weiß getaucht. Die Umgebung ist statisch und still. Ich öffne meine Augen in einer grauen Dimension und weiß, dass mich etwas beobachtet und darauf wartet, meinen Körper zu ergreifen. In diesen Träumen bin ich eine Außenseiterin. Ich kann meinem physischen Körper nicht sagen, dass mich etwas beobachtet.

Doyle, Dickens und der Spiritualismus

Die Fox-Schwestern

Es war kurz vor Mitternacht Ende März 1848, als die beiden Mädchen Katie und Maggie Fox aus ihrem gemeinsamen Schlafzimmer in Hydesville, New York, nach ihren Eltern riefen. Rätselhafte Klopfgeräusche hallten durch das Zimmer und hielten die Mädchen wach. Die Familie Fox durchsuchte das Haus bei Kerzenlicht, konnte aber keine Quelle für die Geräusche finden. In der nächsten Nacht waren die Geräusche wieder da. Und in der folgenden Nacht – und jede Nacht in den nächsten zwei Wochen. Das Klopfen dauerte jede Nacht mehrere Stunden und machte die Familie Fuchs ängstlich, verwirrt und müde.

Am 31. März wurden die Mädchen früh ins Bett geschickt, um die verlorene Ruhe nachzuholen. Fast sofort begannen die Klopfgeräusche wieder. Diesmal reagierte Katie auf die Geräusche, indem sie selbst an die Wand klopfte. Erstaunlicherweise antwortete das Klopfen. Maggie schloss sich an und bat das, was die Geräusche machte, „es mir gleich zu tun“. Sie klopfte viermal und das Klopfen antwortete viermal. Mehrere Stunden lang interagierten die beiden Mädchen mit der Quelle der Geräusche. Durch diese Befragung kamen die Mädchen zu dem Schluss, dass es sich um eine „unsichtbare Intelligenz“ handelte, den Geist eines ermordeten Blechhändlers namens Charles B. Rosna, dessen Überreste noch immer unter dem Haus begraben waren. Als ihre Mutter Margaret versuchte, mit dem Geist zu sprechen, hörte das Klopfen auf. Offenbar wollte der Geist nur mit Katie und Maggie kommunizieren.

Die Bleimasken von Rio

Es gibt Kriminalfälle, die sich scheinbar mühelos lösen lassen, weil sie einer klaren Logik folgen. Es gibt aber auch jene seltenen Ereignisse, die alle bekannten Erklärungsansätze sprengen und mehr Fragen aufwerfen, als sie beantworten. Einer dieser außergewöhnlichen Fälle ist der so genannte Bleimaskenfall in Brasilien im Jahr 1966, der bis heute ein Rätsel geblieben ist und Wissenschaftler, Hobbydetektive und Verschwörungstheoretiker gleichermaßen auf den Plan gerufen hat. Natürlich gibt es schon viel darüber zu lesen, schließlich ist das alles schon lange her, aber im Phantastikon hatten wir noch nie darauf hingewiesen.

Ein Drachenflieger und ein seltsamer Fund

Der Vorfall begann am 20. August 1966, als ein junger Mann auf dem abgelegenen Vintem-Hügel in den Bergen eines Vororts von Rio de Janeiro seinen Lenkdrachen steigen ließ. Bei seinem Ausflug stieß er auf eine verstörende Szene: die Leichen zweier Männer, nebeneinanderliegend, in feinen Anzügen, mit Regenmänteln bedeckt und Bleimasken über den Augen. Der Fundort war schwer zugänglich, sodass die Polizei erst am nächsten Tag die Leichen erreichen konnte. Was sie vorfand, sollte zu einem der bizarrsten ungelösten Kriminalfälle Brasiliens werden.

Vergessene Weihnachtsbräuche

Die Weihnachtszeit ist immer auch die Zeit der Märchen und Wunder. Ob in der Kirche, zu Hause vor dem Kamin oder im Kino, diese Geschichten werden seit Generationen erzählt. Die Weihnachtsgeschichte von Dickens ist vielleicht eines der besten Beispiele dafür, was einer modernen mündlichen Tradition am nächsten kommt. Leider kennen wir diese und andere Geschichten aus dem Volksmund heute fast nur noch als verwässerte Disney-Versionen.

Das Entfernen von Ecken und Kanten hat aber eine noch längere Tradition, die Jahrhunderte zurückreicht. Als sich das Christentum im heidnischen Europa ausbreitete, wurden einige einheimische Wintermärchen so umgeschrieben, dass sie in ein neues Gewand passten, um das anvisierte Publikum anzusprechen. Andere Elemente wurden einfach weggelassen. Viele Erwähnungen von Dunkelheit, Gewalt oder wilden Geistern wurden aus den Geschichten entfernt. Das mag man schade finden, in Wirklichkeit ist es eine Katastrophe und eine fundamentale Zerstörung menschlicher Kultur.

Nehmen wir zum Beispiel den Weihnachtsmann. Die meisten Menschen stellen sich heute wahrscheinlich so etwas wie die Coca-Cola-Version des alten Nikolaus vor:

Ein bärtiger, dicker Mann im roten Anzug. Er lächelt und hat einen großen Sack voller Geschenke dabei. In Wirklichkeit wurde er traditionell als schlank, in Pelz gekleidet, streng und autoritär dargestellt. Einigen Legenden zufolge trug er eine Birkenrute und war ein Symbol für Disziplin und Bestrafung. In anderen Darstellungen gleicht er einem schelmischen Kobold, der stets fröhlich und betrunken ist. Wenn man bedenkt, dass der heilige Nikolaus unter anderem der Schutzpatron der Pfandleiher, Piraten, Diebe und Waisenkinder ist, ist eine Mischung aus beiden Bildern wohl eher passend.

Und diese älteren Geschichten über den Weihnachtsmann zeigen ihn oft nicht in Begleitung von Wichteln oder Rentieren, sondern umgeben von anderen Figuren. Während der Weihnachtsmann die braven Kinder belohnte, quälten seine Helfer die unartigen Bälger. Dazu gehörten Knecht Ruprecht, der teuflische Kobold Robin Goodfellow und der Krampus.

Der Krampus hat seinen Ursprung in der vorchristlichen Folklore des europäischen Alpenraums, ein ziegenähnliches, gehörntes Tier mit Fell und gespaltener Zunge. Er bestrafte und erschreckte unartige Kinder und entführte die schlimmsten. Trotzdem luden die Eltern den Krampus oft zu einem Schluck Schnaps ein. Interessanterweise haben einige moderne Darstellungen des Krampus diesen Teufel in eine harmlosere Kreatur verwandelt.

Obwohl die dämonischen besten Freunde des Weihnachtsmannes weitgehend verschwunden sind, haben viele heidnische Symbole und Zeremonien in der einen oder anderen Form überlebt. Der Dezember war schon immer eine Zeit des Feierns, aber aus verschiedenen Gründen. Einerseits steht der Winter traditionell für eine Zeit des Todes, der Dunkelheit und des zunehmenden Chaos. Die Grenzen zwischen dem Diesseits und dem Jenseits verschwimmen und die Toten kehren zurück. Andererseits war die Wintersonnenwende auch die Zeit, in der die Sonne wiedergeboren wurde und die Tage länger wurden.

Eines der ältesten heidnischen Feste ist die „Wilde Jagd“. Dabei handelt es sich um eine gespenstische Gruppe von Hunden und Jägern, die von König Artus über Knecht Ruprecht, Krampus und Wotan, auch bekannt als Woden, Odin und Jolnir, angeführt wird. Letzterer Name ist einer der Ursprünge des Wortes Yule, des einmonatigen Festes, das aus Schlemmen, Essen und Opfern bestand. Die Familien erfreuten sich an einer Weihnachtsziege oder einem Schinken. In dieser Zeit der Dunkelheit und des Todes wurden auch immergrüne Bäume gepriesen. Sie wurden ins Haus geholt und im Laufe des Monats wurden große Weihnachtsscheite verbrannt.

Ein weiteres Fest ist die slawische Tradition der Koliada. Bei diesem Fest zu Ehren des Gottes der Unterwelt und der Rückkehr der Sonne zogen Gruppen von Kindern singend von Haus zu Haus, um das Ende des alten und den Beginn des neuen Jahres zu feiern. An jedem Haus wurden sie mit Süßigkeiten oder Geld belohnt.

Wenn Sie sich also dieses Weihnachten von einem mit Speisen und Getränken beladenen Tisch zurückziehen, um Lieder zu singen, Geschenke auszutauschen und brave Kinder zu belohnen, denken Sie daran, dass Sie eine Tradition feiern, die aus einer Zeit stammt, als der Wald draußen ein dunkler, gefährlicher und böser Ort war.

Und wenn Sie mir das weihnachtliche Wortspiel verzeihen, vergleichen Sie diese Weihnachtsgeschichten mit Obstkuchen. Die modernen sind süß, die echten, die traditionellen, haben viele Geschmacksrichtungen: dunkel und hell, bitter und süß. Manchmal ist es besser, sich an diese alten Rezepte und Geschichten zu erinnern. Und wenn man weiß, dass Geschichten Jahrhunderte überdauern können, weil sie dynamisch sind und sich weiterentwickeln, dann verleiht das den Feiertagen einen besonderen Zauber.

Marilyn Monroes Tod

Eine Schreckensnachricht erreichte die Welt am 5. August 1962: Marilyn Monroe starb im Alter von 36 Jahren. Ihr Leben und ihr Tod haben unzählige Bücher, Filme und Fernsehsendungen inspiriert. Doch was hat die Untersuchung von Marilyn Monroe tatsächlich über ihren Tod ergeben?

Die Geschichte gliedert sich in zwei Teile. Zum einen gibt es den offiziellen Bericht, der besagt, dass der Star an einem „wahrscheinlichen Selbstmord“ gestorben ist, eine Schlussfolgerung, die erstmals 1962 getroffen wurde. Eine erneute Untersuchung ihres Todes im Jahr 1982 ergab, dass Monroe an einer versehentlichen Überdosis gestorben war.

Die Titanic und das Paranormale

Was könnte in der mittlerweile überbordenden Geschichte der Titanic noch auf seine Entdeckung warten? Nun, das Paranormale. Und davon gibt es, wie sich herausstellt, eine ganze Menge.

Da sind zunächst die prophetischen Umstände des Untergangs selbst. Im Jahr 1898 veröffentlichte der Autor Morgan Robertson eine Novelle mit dem Titel „Futility“ (Vergeblichkeit), die verblüffende Ähnlichkeiten mit der Titanic-Katastrophe von 1912 aufweist. Von der Kollision mit einem Eisberg auf der Jungfernfahrt von Southampton bis zur angeblichen Unsinkbarkeit des Schiffes aufgrund wasserdichter Abteilungen und eines Mangels an Rettungsbooten – alles glich sich auf unheimliche Weise. Der wohl unheimlichste Aspekt war der Name des fiktiven Schiffes: Titan.

Der grinsende Mann

Die Welt der UFOlogie und Kryptozoologie ist voller mysteriöser Geschichten, doch nur wenige sind so rätselhaft und einprägsam wie der Derenberger-Vorfall und die damit verbundenen Begegnungen mit Indrid Cold. Diese Ereignisse, die sich im November 1966 in West Virginia abspielten, zogen nicht nur die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich, sondern wurden auch zu einem zentralen Element in der Diskussion über paranormale Phänomene.

Tal der kopflosen Männer

Die dunklen Bergspitzen des Nahanni National Park, die den Nebel vor dem stählernen Himmel durchbrechen, erinnern eher an Mordor als an Kanada. Das UNESCO-Welterbe kann nur per Boot oder Wasserflugzeug erreicht werden, oder von unerschrockenen Reisenden, die sich imstande sehen, die Stromschnellen des Nahanni River zu bezwingen. Die undurchdringlichen Wälder und Berge mögen der Hauptgrund dafür sein, dass es hier nur wenige Besucher gibt, aber tatsächlich ist es auch so, dass der Park von makabren Legenden umwoben ist, die zu seiner bedrohlichen Landschaft passen. Die übernatürlichen Überlieferungen haben Nahanni den Beinamen „Das Tal der kopflosen Männer“ eingebracht, und viele glauben, dass es hier spukt.

Der Geist am Hollywood-Wahrzeichen

Die Hügel rund um das berühmte Hollywood-Zeichen in Los Angeles sind ein beliebtes Ausflugsziel für Wanderer, Touristen und angehende Schauspieler. Es ist nicht ungewöhnlich, dass man auf dem Weg zu den großen weißen Buchstaben eine schöne Blondine sieht. Doch eine Besucherin namens Megan Santos spürte etwas Seltsames an der ätherischen Gestalt, der sie auf ihrem Weg den Berghang hinauf begegnete.

„Da war diese Frau mit blonden Haaren und sie schien … in der Luft zu gehen„, sagte Santos 2014 gegenüber VF Hollywood. „Ich bin sofort in die andere Richtung gelaufen.“

Spook Hill

Zwischen den sanften Kämmen der Catoctin Mountains, dort, wo die Wälder von Maryland in Nebel und Geschichte getränkt sind, liegt eine Straße, die uns das Denken verdirbt. Wer hier sein Auto anhält, den Motor schweigen lässt und den Gang herausnimmt, wird erleben, wie sich das Gefährt in Bewegung setzt – langsam erst, dann entschlossen, und scheinbar bergauf. Auch ein Ball, achtlos zu Boden geworfen, gehorcht demselben Gesetz: Er rollt, als zöge ihn eine unsichtbare Hand, nicht hinab, sondern hinauf.

Die Menschen nennen den Ort Spook Hill, und der Name ist nicht zufällig gewählt. Burkittsville, das stille Städtchen am Fuße eines Hügels, ist seit jeher ein Ort, an dem sich Geschichten sammeln lassen. Im September 1862 tobte hier die Schlacht von South Mountain, nur Tage vor dem Blutbad von Antietam. Hunderte fielen, und das Dorf wurde zum Lazarett: Kirchen verwandelten sich in Krankensäle, Scheunen in Behelfsquartiere für die Sterbenden. Man sagt, die Soldaten hätten keine Ruhe gefunden. Ihre Geister, noch immer auf der Suche nach Kameraden, legen Hand an jedes Fahrzeug, das anhält, und treiben es in Richtung der Häuser, so wie sie selbst einst in die Heimat zurückwollten.