Das literarische Werk des Engländers William Wymark Jacobs war vor allem komödiantisch, doch ist er heute fast ausschließlich für seine übernatürliche Kurzgeschichte „The Monkey’s Paw“ (Die Affenpfote) bekannt. Ursprünglich im September 1902 veröffentlicht, wurde sie in Horror-Anthologien wieder veröffentlicht, für Film und Bühne adaptiert und diente als Inspiration für Dutzende anderer Medienformen.
In seiner klassischen Erzählung erhält die Familie White, zu der Vater, Mutter und der erwachsene Sohn Herbert gehören, Besuch von einem befreundeten Militär, Sergeant-Major Morris. Er erzählt den Whites von einem geheimnisvollen Talisman, der drei Wünsche erfüllen soll, allerdings zu einem schrecklichen Preis. Sergeant-Major Morris wirft den Talisman, eine getrocknete Affenpfote, ins Feuer, aber Mr. White holt ihn zurück, bevor er verbrennt, und beschließt trotz Morris‘ Warnungen, ihn zu behalten und ihn zu benutzen.
Die Geschichte ist einfach gestrickt, aber Jacobs‘ düstere und eindringliche Erzählung hatte sie zeitlos gemacht. Die Bewunderung für diese Geschichte entfachte sich augenblicklich, und die erste Adaption davon wurde 1903 in Form eines Einakters in London aufgeführt. Die erste Verfilmung von „The Monkey’s Paw“ erschien 1923, und seither entstanden neun weitere Filme dieser Geschichte – der letzte wurde 2013 von Brett Simmons gedreht. Die Geschichte diente als Inspiration für eine Reihe von Fernsehserien wie Akte X, Buffy, Grusel, Grauen, Gänsehaut und The Twilight Zone, die alle das Motiv eines verfluchten Talismans verwendeten, der Wünsche erfüllt.
Das Motiv wurde auch in zahlreichen anderen Filmen, Fernsehsendungen, Büchern, Videospielen und Comics aufgearbeitet, aber meine Lieblingsversion von „The Monkey’s Paw“ ist vielleicht die Hörbuchversion, gelesen von der lebende Legende Christopher Lee aus dem Jahr 2004, die im Rahmen der BBC-Radioserie Christopher Lee’s Fireside Tales entstanden ist.
Stell dir vor, du fährst spät in der Nacht allein auf einer einspurigen, hinterwäldlerischen Straße entlang. Deine Scheinwerfer streifen die Bäume, die sich dicht an die Straße schmiegen, das Brummen Ihrer Reifen dröhnt leise unter der Musik aus dem Radio. Die Monotonie der scheinbar endlosen Straße bringt dich zum Träumen – doch deine Gedanken werden durch die beiden Scheinwerferpunkte, die plötzlich in deinem Rückspiegel auftauchen, unterbrochen. Das Auto muss gerade einen Hügel erklommen haben oder um eine Kurve gebogen sein, denn es ist das erste Mal, dass du heute Abend jemand anderen auf der Straße siehst. Das Auto fährt mit beängstigender Geschwindigkeit, und als es langsamer wird, um neben dir anzuhalten, siehst du, dass es ein seltsames schwarzes Auto ist. Das Fenster wird heruntergekurbelt…
Wenn du mit den Legenden über unheimliche Fahrzeuge nicht vertraut bist, dann bin ich da, um dich zu informieren. Es gibt sie in vielen verschiedenen Formen, eine so beunruhigend wie die andere.
Die Todeskutsche
Die Todeskutsche hat ihre stärksten Wurzeln in Irland, wo sie Cóiste Bodhar (koe-shta bower) genannt wird, was so viel wie „taube Kutsche“ oder „stumme Kutsche“ bedeutet. Die Cóiste Bodhar ist ein Omen für den Tod, und wenn man sie sieht oder hört, bedeutet das, dass jemand sterben wird. Die irische Version der Todeskutsche sieht ziemlich unheimlich aus und ist oft mit Kerzen und menschlichen Überresten geschmückt.
Noch furchteinflößender als die Kutsche selbst ist ihr Fahrer, eine Fee namens Dullahan. Sein Kopf, der unter einem Arm getragen wird, hat kleine, schwarze Augen und ein breites Grinsen, das bis zu den Ohren reicht. Er trägt eine Peitsche, die aus einem menschlichen Rückgrat besteht. Wenn man den Dullahan einen Namen rufen hört, ist es sicher, dass der Angesprochene als nächstes stirbt. Während der Cóiste Bodhar durch jedes verschlossene Tor gehen kann, fürchtet sich der Dullahan vor Gold, und wer es in der Nähe hat, vertreibt ihn. Der Cóiste Bodhar taucht in dem Disney-Film Das Geheimnis der verwunschenen Höhle aus dem Jahr 1959 auf (ein Lieblingsfilm aus meiner Kindheit).
Der revolutionäre schwedische Film mit Spezialeffekten, Der Fuhrmann des Todes (1921), handelt von einer ähnlichen Legende. In dem Film muss die letzte Person, die stirbt, bevor die Uhr in der Silvesternacht zwölf schlägt, vorne in der Todeskutsche Platz nehmen und die Seelen der Toten für das nächste Jahr einsammeln.
In Robert W. Chambers kultiger Kurzgeschichte Das Gelbe Zeichen kommt die Todeskutsche durch einen ominösen Traum, dessen Fahrer ein Mann mit blassem, geschwollenem Fleisch ist, der den Erzähler an einen „plumpen, weißen Grabwurm“ erinnert.
Auch ich habe mich von der Legende der Todeskutsche inspirieren lassen und darüber in meiner Geschichte „Crossroad“ geschrieben, die in der vierten Ausgabe des Sanitarium Magazine veröffentlicht wurde.
Der Leichenwagen
„Lache nie, wenn der Leichenwagen vorbeifährt, denn du könntest der Nächste sein, der stirbt“, heißt es im „Hearse Song“, der in Scary Stories to Tell in the Dark dokumentiert ist. Als ob Leichenwagen nicht schon bedrohlich genug wären, gibt es auch noch eine Reihe von Aberglauben, der mit den Leichentransportfahrzeugen verbunden ist. So bringt es beispielsweise Unglück, wenn ein Leichenwagen vor dem Haus eines Menschen hält, da dies ein Zeichen dafür ist, dass ein Bewohner bald sterben wird.
Das von mir erwähnte Lied stammt aus dem Ersten Weltkrieg, wurde von amerikanischen und britischen Soldaten gesungen und als Kinderreim populär gemacht. Häufig wird es auch als „Die Würmer kriechen rein, die Würmer kriechen raus“ bezeichnet, und es sind mehrere verschiedene Versionen überliefert – im Folgenden habe ich den Text von nur einer Version aufgeschrieben.
„Lache nie, wenn der Leichenwagen vorbeifährt, denn du könntest der nächste sein, der stirbt. Sie wickeln dich in ein großes weißes Laken Von deinem Kopf bis zu deinen Füßen. Sie stecken dich in eine große schwarze Kiste Und bedecken dich mit Erde und Steinen. Etwa eine Woche lang geht alles gut, bis dein Sarg anfängt undicht zu werden. Die Würmer krabbeln rein, die Würmer krabbeln raus, Die Würmer spielen Karten auf deiner Kopfhaut, Sie fressen deine Augen, sie fressen deine Nase, Sie fressen das Gelee zwischen deinen Zehen. Ein großer grüner Wurm mit rollenden Augen krabbelt in deinen Bauch und an den Seiten wieder raus. Dein Magen wird schleimig grün, und Eiter fließt heraus wie Schlagsahne. Du streichst ihn auf eine Scheibe Brot, Und das isst du, wenn du tot bist.“
Der schwarze Volga
(c) Lions Gate Entertainment, Filmposter
Eine meiner liebsten urbanen Legenden ist die vom schwarzen Volga. Diese Sage wurde in den 60er Jahren in Osteuropa populär; das Auto, ein schwarzer Volga, entführt angeblich Kinder und benutzt sie für grausame Schwarzmarktgeschäfte. Das Auto der Legende kann eine Vielzahl von Fahrern haben, wie Nonnen, Vampire oder sogar den Teufel. Manchmal wird das Auto von niemandem gefahren und erschreckt die Insassen anderer Wagen so sehr, dass sie von der Straße abkommen.
Der Autor Joe R. Lansdale hat für die von urbanen Legenden inspirierte Anthologie Haunted Legends eine Geschichte mit dem Titel „The Folding Man“ verfasst. In seiner Geschichte, die von der Legende des schwarzen Volga inspiriert ist, geht es um eine Gruppe Jugendlicher, die an Halloween von einem Auto voller Nonnen gequält werden.
Das unheilvolle schwarze Auto spielt auch eine Schlüsselrolle in dem Film Dead End aus dem Jahr 2003, in dem eine Familie eine Nebenstraße nimmt, um dem Verkehr zu entgehen, und sich an einem bösen, heimgesuchten Ort wiederfindet, an dem das einzige andere Auto der schwarze Volga ist, der kommt, um seine Opfer zu holen.
Wenn du also das nächste Mal auf einer einsamen Straße unterwegs bist und ein anderes Paar Scheinwerfer siehst, hüte dich vor dem schwarzen Volga.
Es würde mich nicht wundern, wenn jeder Leser eine Geschichte über eine Spukbrücke kennt, die sich in der Nähe des Ortes befindet, an dem man aufgewachsen ist. Es gibt Dutzende von Legenden über gespenstische Brücken überall auf der Welt, aber die meisten von ihnen enthalten immer die gleichen Details. Aber wer liebt nicht eine gute Geistergeschichte? Lassen wir das logische Denken für eine Nacht beiseite und geben wir uns dem schaurigen Vergnügen hin.
SPUK AUF DER BRÜCKE VON AVON (AVON, INDIANA)
Brücke von Avon
In der Stadt Avon befindet sich eine massive, 300 Fuß lange und 70 Fuß hohe Eisenbahnbrücke. Das prächtige, aber auch furchterregende Bauwerk wurde 1906 errichtet, um den Eisenbahnverkehr über den White Lick Creek zu ermöglichen, und 1908 zweigleisig ausgebaut. Obwohl die Brücke immer noch ein Wahrzeichen ist (sie ist auf dem Siegel von Avon abgebildet) und genutzt wird, ist sie auch ein bekannter Ort innerhalb der lokalen Folklore.
Mehrere Geister spuken auf der Brücke, und obwohl die Geschichte keine Erklärung für sie hat, haben sich im Laufe der Zeit einige mögliche Identitäten für sie herauskristallisiert. Eine Geschichte erzählt von einem Bauarbeiter, aber die Details seiner Identität ändern sich von Version zu Version; manchmal ist er ein irischer Einwanderer, manchmal ein Afroamerikaner, und manchmal nennt er sich Henry Johnson. In der Geschichte rutschte der Bauarbeiter beim Bau der Brücke aus und fiel in den nassen Zement eines der Pfeiler. Er starb ziemlich schnell und sank nach unten, und seine Kollegen beschlossen, sich die Zeit, die Mühe und das Geld zu sparen, die nötig gewesen wären, um den Mann herauszuholen. Sie ließen seinen toten Körper einfach in dem Pfeiler eingeschlossen zurück. Nun sagt man, dass man sein Klopfen oder Stöhnen aus seinem Zementgrab hören kann. Eine andere, einfachere Geschichte erzählt von vier Bauarbeitern, die von der Brücke in den White Lick Creek stürzten, und noch heute kann man das Echo des Aufpralls im Wasser hören, wenn sie fallen.
Ein anderer Geist soll der einer jungen Frau sein, die eines Tages die Brücke überquerte, um ihren kranken Säugling zum Arzt zu bringen. Als sie sich in der Mitte der Brücke befand, rumpelte ein Zug über die Gleise, und sie stürzte von der Brücke in den Bach. Während ihr armes Baby durch den Aufprall starb, überlebte die Mutter nur noch wenige Tage, um dann an einem gebrochenen Herzen zu sterben. Eine Überlieferung sagt, dass man bei der nächtlichen Unterquerung der Brücke hupen soll, um ihre markerschütternden Schmerzensschreie zu übertönen.
Man hat auch die Erscheinung eines Mannes gesehen, der auf den Gleisen auf und ab ging, und es gibt noch ein paar andere makabre Geschichten, die mit der Brücke verbunden sind. Ob die Geschichten nun wahr sind oder nicht, sie haben ein wunderschönes, historisches Bauwerk in den Köpfen der Menschen lebendig gehalten und eine faszinierende moderne Folklore geschaffen.
SCHREIENDE BRÜCKE (ARLINGTON, TEXAS)
Schreiende Brücke von Arlington
Im Gegensatz zu den meisten Lagerfeuer-Legenden hat diese tatsächlich eine gewisse Grundlage in der Realität. Im Jahr 1961 kamen drei Mädchen im Teenageralter dort ums Leben, als sie nachts die kurvenreiche Straße hinunterfuhren. Es kann ziemlich schwierig sein, sich auf diesen dunklen, kurvenreichen Straßen zurechtzufinden, vor allem, weil die Kurven wie aus dem Nichts zu kommen scheinen. Ich habe noch nie in einer abgelegenen Gegend gelebt, deshalb macht es mir Angst, nachts auf diesen bewaldeten Straßen zu fahren. Die Mädchen fuhren mit lässigen 45 Meilen pro Stunde und bemerkten die kaputte Brücke vor ihnen zu spät. Sie war von einer Gruppe von Jungen niedergebrannt worden, die den Zugang zu Arlington für die hier ansässige afroamerikanische Gemeinde zerstören wollten.
Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Tragödie zu einer urbanen Legenden und Geistergeschichte. Man erzählt sich heute, dass ein schwerer Nebel aufzieht, wenn man sich der Brücke nähert, und dass man die körperlosen Schreie der verstorbenen Mädchen dort hört.
DIE SACHS-BRÜCKE (GETTYSBURG, PENNSYLVANIA)
Die Sachs-Brücke
Gettysburg ist weithin als einer der geisterhaftesten Orte Amerikas bekannt, da es als Schlachtfeld des Bürgerkriegs 1863 einen blutigen Platz in der Geschichte einnimmt. Die schöne Brücke dort wurde von den Soldaten der Konföderierten benutzt, als sie sich von der Schlacht zurückzogen.
In der Umgebung gab es mehr als genug Blutvergießen und Tod. Der Legende nach wurden drei konföderierte Soldaten an den Balken der 100 Fuß hohen Brücke aufgehängt, als sie als Spione enttarnt wurden. Ihre baumelnden Körper sollen dann von patrouillierenden Unionssoldaten entdeckt worden sein. Man sagt, die Geister der Gehängten halten sich an der Brücke auf, aber sie sind nicht die einzigen Erscheinungen, von denen berichtet wird. Es wird gesagt, dass eine schwere Präsenz über der Brücke liegt, und es ist üblich, unsichtbare Augen auf sich zu spüren und das Gefühl zu haben, dass man nicht willkommen ist. In der Nähe der Brücke hört man schwere Schritte, Pferdehufe, Schüsse und Schreie, und Besucher behaupten oft, unerklärlichen Pfeifentabak zu riechen. Nachts aufgenommene Fotos zeigen oft seltsame Anomalien, wie Kugeln, Lichtstreifen, mysteriöse Nebel und sogar geisterhafte Erscheinungen. Könnten dies die Überreste der unzähligen Soldaten sein, die in Gettysburg gefallen sind?
BUNNYMAN-BRÜCKE (CLIFTON, VIRGINIA)
Der Bunnyman ist eine meiner liebsten urbanen Legenden, einfach weil sie so verdammt gruselig ist. Es gibt nur zwei bestätigte Fakten in Bezug auf die Legende des Bunnyman, und das sind zwei beängstigende Vorfälle. Beide ereigneten sich in Burke, Virginia, im Jahr 1970 im Abstand von etwa einer Woche. Der erste Vorfall ereignete sich am 19. Oktober und wurde von einem US-Luftwaffenkadetten bei der Polizei gemeldet. Er und seine Frau kamen gegen Mitternacht von einem Footballspiel zurück und beschlossen, das Auto am Straßenrand zu parken, um zu „reden“. Ihr „Gespräch“ wurde durch eine Bewegung im Rückspiegel und das plötzliche Zerspringen der Beifahrerscheibe unterbrochen. Das Fenster war durch ein Beil zerschlagen worden, das nun auf dem Boden des Wagens lag; offenbar hatte es ein Mann in einem weißen Hasenanzug geschwungen, der sie anschrie und ihnen befahl, die Straße nicht zu betreten. Das Paar kam unverletzt davon, der seltsame Mann wurde jedoch nie identifiziert. Der zweite Vorfall ereignete sich am 29. Oktober, als ein Sicherheitsbeamter auf der Baustelle einen jungen Mann ansprach, der auf der Veranda eines noch nicht fertig gestellten Hauses stand. Der Mann war mit einem Hasenkostüm bekleidet und hackte mit einer Axt auf das Geländer der Veranda ein, plapperte von Hausfriedensbruch und drohte, dem Wachmann „den Kopf einzuschlagen“. Auch dieser mysteriöse Mann wurde nie gefunden, und der Fall wurde aus Mangel an Beweisen eingestellt.
Der Rest der Legende über den Bunnyman hat keine tatsächliche Grundlage, ist aber dennoch eine gute Geschichte. Die Leute sagen, dass die Stadt Fairfax in den frühen 1900er Jahren ein örtliches Irrenhaus aufgrund der öffentlichen Empörung schließen musste. Während des Transports der Patienten überschlug sich der Bus und tötete fast alle Passagiere. Einige flohen in die Wälder, aber alle wurden gefasst, bis auf zwei. Diese beiden Männer hießen Marcus Wallster und Douglas Grifon. Die Polizei konnte Wallster schließlich ausfindig machen, indem sie einer Spur von gehäuteten Kaninchen folgte, die an den Bäumen hingen und zur Colchester-Überführung bei Clifton führten. Grifon wurde nie gefunden, und es wird gesagt, dass man in der Zeit um Halloween gehäutete und halb aufgegessene Kaninchenkadaver in den Wäldern rund um die Überführung finden kann, die jetzt als Bunnyman Bridge bekannt ist.
Andere Erzählungen berichten von Menschen, die die Bunnyman Bridge besucht haben und später am Eingang hängend aufgefunden wurden. Es wird gesagt, dass der Bunnyman in der Halloween-Nacht mit einer Axt von der Brücke kommt. Die Leute werden gewarnt, dass der Bunnyman sie, wenn sie die Brücke nachts besuchen, packen und aufhängen wird, so wie die armen Seelen der Legende.
Es hat für mich etwas Besonderes, wenn ich eine gespenstische alte Straße entlangfahre. Keine Straßenlaternen, nur zwei Wände aus dichtem, dunklem Wald, die sich zu beiden Seiten hinziehen.
Es gibt unzählige solcher Straßen, und um viele von ihnen ranken sich natürlich auch Legenden und Geistergeschichten. Wir könnten wahrscheinlich für jeden Ort ein Dutzend aufzählen, aber ich habe versucht, ein paar der gruseligsten Geisterstraßen der Welt zu finden, über die ihr nachdenken könnt, wenn ihr das nächste Mal den langen Weg nach Hause nehmen müsst.
A75 Kinmount Straight
Kinmount Straight
Die A75 ist eine 95 Meilen lange zweispurige Straße, die durch Schottland führt. Seit ihrer Eröffnung im Jahr 1923 hat sie den Ruf, die am meisten von Geistern heimgesuchte Straße Schottlands zu sein. Die meisten Aktivitäten konzentrieren sich jedoch auf einen 15 Meilen langen Abschnitt zwischen Annan und Dumfries, den so genannte Kinmount Straight.
Die erste Sichtung scheint im Jahr 1957 stattgefunden zu haben, als ein LKW-Fahrer glaubte, ein Pärchen zu sehen, das Hand in Hand die Straße entlanglief; als er jedoch sein Fahrzeug anhielt, konnte er keine Spur der beiden Gestalten finden. Über diese Art von Vorfällen wird häufig berichtet: Phantom-Personen, die vor Autos auftauchen und beim „Aufprall“ wieder verschwinden. So beunruhigend das auch ist – vor allem für den Fahrer, der glaubt, er habe gerade einen Menschen getötet -, so ist es doch bei weitem nicht das seltsamste Erlebnis, das sich auf der Kinmount Straight ereignet hat.
Die vielleicht bizarrste Geschichte von der A75 war die von den Fahrern Derek und Norman Ferguson, die um Mitternacht die Straße hinunterfuhren, als ein Huhn gegen ihre Windschutzscheibe flog, aber – wie all die genannten Erscheinungen – beim Aufprall verschwand. Dies war anscheinend der Beginn einer Reihe erschreckender Erscheinungen, zu denen auch eine alte Frau, die mit den Armen fuchtelte, ein schreiender, langhaariger Mann und ein Rudel verschiedener Tiere gehörten, darunter Hunde, Ziegen, Großkatzen, Hühner und „seltsame Wesen“. Die beiden Brüder hielten das Auto an, das hin und her schwankte. Als es zum Stehen kam, fuhren sie langsam weiter, nur um auf ein weiteres Gespenst zu stoßen – einen Möbeltransporter, der auf sie zugerast kam, um dann, ihr ahnt es, ebenso plötzlich zu verschwinden.
Eine solche Geschichte hört man nicht alle Tage, aber es ist ein ganz normaler Abend auf der Kinmount Straight. Auf dieser berüchtigten Straße wurden schon viele „unheimliche Kreaturen“ gesichtet, augenlose Gespenster und kreischende Geister. Nachts wurden Umzüge von zerzausten und mittelalterlich gekleideten Menschen gesehen, die Handkarren schoben und Bündel trugen, wie eine Truppe von Landstreichern, die sich wohl in der Zeit verirrt hatten.
Die Kinmount Straight ist für ihre bizarren und häufigen Aktivitäten berühmt geworden, und wie jeder paranormale Hotspot ist sie auch zu einem Treffpunkt für lokale Legendenforscher und paranormale Ermittler geworden.
Clinton Road
New Jersey fasziniert mich, weil es trotz seiner Nähe zum Big Apple über weitläufige, ungezähmte Wälder verfügt. Die Clinton Road erstreckt sich über zehn Meilen eines solchen Gebiets und bietet damit die perfekte Kulisse für eine Fülle von Geistergeschichten.
Die Fahrt ist einsam und führt nur an einigen Häusern vorbei, von denen einige unbewohnt und eher unheimlich wirken. Entlang der Strecke liegen auch mehrere Ruinen, die beide für urbane Legenden stehen. Die erste ist etwas enttäuschend: die Überreste einer Eisenschmelze aus den 1800er Jahren. Sie ist seit Langem außer Betrieb, aber viele Leute behaupten, dass sie nicht völlig verlassen ist; es gibt Berichte über Hexerei und rituelle Versammlungen in diesem Gebäude, das fälschlicherweise als Druidentempel bezeichnet wird, aber der Aberglaube hat sie zu einem gefährlichen Ort für nächtliche Aufenthalte gemacht.
Cross Castle
Eine weitere seltsame Ruine ist das Cross Castle, ein Herrenhaus, das 1905 von einem Mann namens Richard Cross erbaut wurde. Einige Jahre später brannte es ab und wurde fast vollständig zerstört. Das ist anscheinend alles, was über diesen Ort bekannt ist. Das macht ihn natürlich zu einem geheimnisvollen Ort. Die Ruine ist über einen Wanderweg erreichbar, und diejenigen, die sich auf den Weg zu der verfallenen Burg gemacht haben, berichten von satanischen Schriften an den Wänden und von Menschen, die mit unerklärlichen Blutergüssen zurückkamen.
Eine der populärsten Legenden, die sich um die Straße ranken, ist die der „Ghost Boy Bridge“, wo angeblich ein Kind ertrunken ist und nun an dieser Stelle spukt. Die Legende besagt, dass eine Münze, die man ins Wasser wirft, vom Geist des Kindes zurückgeworfen wird.
Auf der Clinton Road wurden schon viele „Geisterautos“ gesehen; eines davon ist ein Camaro, der vom Geist eines Mädchens gefahren wird, das in den 80er Jahren bei einem Unfall ums Leben gekommen sein soll. Eine andere, noch unheimlichere Erscheinung ist ein großer schwarzer Lastwagen, der hinter einem herfährt und mit Lichthupe bis zum Ende der Straße jagt. Außerdem haben Leute schwebende Scheinwerfer gesehen, die scheinbar an keinem Auto befestigt waren.
Jungle Habitat
Eine letzte Legende rankt sich um einen inzwischen geschlossenen Themenpark von Warner Bros. namens Jungle Habitat. Der Park wurde 1972 eröffnet und nur vier Jahre später am Halloween-Wochenende geschlossen (spoooooky!). Der Park, der einem Zoo ähnelte und rund 1 500 exotische Tiere beherbergte, wurde nach mehreren Angriffen auf Besucher und Gerüchten, dass einige der Tiere in die umliegenden Wälder entkommen waren, berüchtigt.
Die Gebäude stehen noch immer in Passaic County, und der Mythos von bizarren und gefährlichen Kreaturen, die die Wälder durchstreifen, hat sich bis heute gehalten. Viele, die die Clinton Road hinuntergefahren sind oder das umliegende Land erkundet haben, berichteten von schrecklichen Kreaturen, bei denen es sich um Hybriden der entkommenen Tiere aus Jungle Habitat handeln soll.
Das vielleicht einzige bestätigte makabre Ereignis ist eine Leiche, die 1983 am Straßenrand gefunden wurde. Es handelte sich um ein Opfer von Richard Kuklinksi, einem Auftragsmörder, der nach seiner Methode, eine Leiche einzufrieren, um die Ermittler bei der Bestimmung des Todeszeitpunkts zu verwirren, „der Eismann“ genannt wurde. Es ist möglich, dass der Geist dieses Opfers noch immer in den Wäldern um die Clinton Road herum spukt.
Das vielleicht schrecklichste Legende von allen: Die Clinton Road ist auch dafür bekannt, dass sie die längste Ampelwartezeit Amerikas hat, die einen Autofahrer bis zu fünf Minuten lang in einem Zustand quälender Spannung erstarren lassen kann…
Etwa vierzig Autominuten außerhalb meiner Heimatstadt St. Louis liegt, fast verschluckt vom dichten Wald, eine alte unbefestigte Straße, die den unheimlichen (und zugegebenermaßen etwas kitschigen) Beinamen Zombie Road bekommen hat. Historiker vermuten, dass der einst als Lawler Ford Road bekannte Weg von amerikanischen Ureinwohnern angelegt wurde, um einen passierbaren Teil des Meramec River zu erreichen, der ganz in der Nähe verläuft. Im Laufe der Zeit wurde sie zu einer viel befahrenen Straße und in den 1950er Jahren sogar zu einem bekannten Weg für Liebespärchen. Seitdem kursieren unter Jugendlichen verschiedene Geistergeschichten über die Straße, die inzwischen für Autos unpassierbar geworden ist und nur noch zu Fuß oder mit dem Fahrrad befahren werden kann.
Die Zombie Road könnte ihren Spitznamen von den Legenden über einen verrückten Serienmörder erhalten haben, der in den Wäldern lauerte, um die Liebenden zu töten, die dort nachts parkten. Man glaubt auch, dass es hier viele Geister gibt. Einer davon ist der Geist eines Mannes, der auf den inzwischen stillgelegten Gleisen neben der Straße von einem Zug überfahren und getötet wurde. Ein anderer ist der Geist eines kleinen Jungen, der von den Klippen, die die Straße umgeben, herunterfiel und im Meramec River ertrank.
Es gibt viele Geschichten über ein altes Irrenhaus – oder manchmal auch ein Waisenhaus – das in den Wäldern versteckt ist. Ein weiteres Geisterhaus ist angeblich ein altes Haus am Ende der Straße, in dem eine alte Frau wohnt, die schreiend aus ihrem Haus fliegt und jeden verjagt, der sich ihr nähert.
Viele haben behauptet, „Schattenmenschen“ zu sehen, wenn sie durch den Wald spazieren gehen; so viele, dass sogar ein lokaler Dokumentarfilm mit dem Titel „Children of the Grave“ (Kinder des Grabes) gedreht wurde, der auf SyFy ausgestrahlt wurde.
Am häufigsten wird wohl über die verwirrenden Auswirkungen der Straße auf die Menschen berichtet. Manche sagen, dass die Straße nie zweimal gleich aussieht, dass sie bei jeder Fahrt länger oder kürzer erscheint oder dass man das Gefühl hat, sie würde nie enden. Die Menschen haben häufig das Gefühl, beobachtet oder verfolgt zu werden – sie hören Schritte, die jenseits der Baumgrenze mit den ihren Schritt halten.
Die einst berüchtigte Straße wird heute von der örtlichen Polizei streng überwacht, so dass jeder, der einen Geist zu Gesicht bekommen möchte, vorher erst einmal gewarnt wird.
Hinter jeder guten Geistergeschichte verbirgt sich… eine weitere Geistergeschichte! Einige der spannendsten übernatürlichen Filme sind an vermeintlich spukende Orte gebunden. Es ist wieder einmal Zeit, um eure morbide Neugier zu wecken … los geht’s!
DIE KRANKENHÄUSER DES EXORZISMUS
Ihr wisst sicher alle, dass William Friedkins Klassiker Der Exorzist von 1973 auf der „wahren Geschichte“ eines besessenen Jungen beruht. Ich werde nicht die ganze Geschichte erzählen, denn sie ist über tausend Seiten im Internet verstreut, aber ich möchte einen der berühmten Orte hervorheben, die mit der makabren Geschichte in Verbindung stehen.
Alexian Brothers Hospital
Der Junge – der bis heute namenlos geblieben ist – stammte aus Maryland, zog aber mit seinen Eltern nach St. Louis zu Verwandten, als sich sein Leiden (vermutlich dämonische Besessenheit) verschlimmerte. Der Exorzismus, der von Pater Raymond Bishop durchgeführt wurde, fand im Universitätskrankenhaus von St. Louis (SLU) und später im Alexian Brothers Hospital statt, wo er auch endete. Pater Bishop führte ein detailliertes und beunruhigendes Tagebuch über die Geschehnisse und versteckte es in einer verschlossenen Schreibtischschublade des Krankenhauses. Der Flügel des Krankenhauses, in dem der Exorzismus stattfand und in dem das Tagebuch aufbewahrt wurde, wurde für die Behandlung schwer geisteskranker Patienten genutzt. Der Flügel musste später abgerissen werden; die Abbrucharbeiter fanden das Tagebuch und übergaben es der Gebäudeverwaltung, und der Rest ist Geschichte.
Natürlich sind wir alle große Fans von M.R. James. Seine klassischen Geschichten von Geistern, Flüchen und Monstern jagen einem einen Schauer über den Rücken und lassen einen nachts mit gruseligen Bildern im Kopf ins Bett gehen. Kein Wunder, dass seine Erzählungen Dutzende von Künstlern inspiriert haben. Heute möchte ich drei moderne Künstler vorstellen, die dem verstorbenen Mr. James ihre Ehre erwiesen haben.
Hannah Cooper ist eine junge Frau aus Großbritannien. Sie illustriert Bücher (u.a. The Bloody Chamber und Bram Stoker’s Dracula), und hat sich vorgenommen, die Anthologie Casting the Runes and Other Stories von M.R. James zu illustrieren, und das Ergebnis ist ein herrlich unheimlicher Stapel von Schwarz-Weiß-Radierungen.
Willkommen zu einer weiteren Ausgabe der dunklen Künste, unserem monatlichen Feature, das eure Fantasie anregen und euch inspirieren soll!
Heute werfen wir einen Blick auf den Fotografen Christopher McKenney. Ich konnte nicht mehr über ihn herausfinden, als dass er ein surrealistischer Horrorfotograf aus Pennsylvania ist. Egal, lassen wir die gesichtslosen Erscheinungen auf seinen Bildern für sich sprechen.
Vermummte Gestalten und in Tücher gehüllte Geister lauern in den Feldern und Wäldern von McKenneys Werk, und sie führen etwas Böses im Schilde. Folgt nicht ihrem Fingerzeig, hört nicht auf ihre rauen Worte, es kann nichts Gutes dabei herauskommen. Aber es kann nicht schaden, einfach mal innezuhalten und hinzuschauen… oder?
1921 schrieb H.P. Lovecraft eine Kurzgeschichte mit dem Titel „Herbert West-Reanimator“ für eine Zeitschrift namens Home Brew. Sie handelt von zwei Medizinstudenten, unserem Erzähler und seinem Kommilitonen Herbert West, der vom Leben nach dem Tod fasziniert ist. Sein Ziel ist es, einen menschlichen Körper zu reanimieren und eine bewusste Reaktion zu erhalten, und hoffentlich etwas über den Ort zwischen Leben und Tod zu erfahren.
Obwohl Lovecraft dieses Werk hasste und es nur schrieb, weil er anständig bezahlt wurde, diente es als Inspiration für einen der beliebtesten Kultklassiker aller Zeiten, Stuart Gordons Re-Animator. Gordon nimmt sich Freiheiten mit dem Text und sorgt damit für eine blutige, krasse und ausgelassene Stimmung.
Die Kunst in ihrer gemalten Form ist eine der ältesten und ehrlichsten Formen des Ausdrucks. Sie erfordert das Blut, den Schweiß und die Tränen des Schöpfers, so dass man sich leicht vorstellen kann, dass ein Teil des Künstlers zurückbleibt, wenn das Bild fertig ist. Wie viel Macht hat ein Gemälde?
Habt ihr euch schon einmal von einem Porträt verunsichern lassen? Die Augen des Porträtierten scheinen dich zu verfolgen, wenn du vorbeigehst, und ihr Blick fühlt sich vielleicht ein wenig zu real an. Eine besondere urbane Legende nimmt die Unergründlichkeit eines gewissen Kunstwerks und stellt sie auf die nächste Ebene – das Spukgemälde.
Mir sind zwei solcher Beispiele aus dem wirklichen Leben bekannt. Das erste betrifft ein Gemälde des Künstlers Bill Stoneham aus dem Jahr 1972. Das Gemälde mit dem Titel The Hands Resist Him zeigt zwei Figuren, die vor einer Glastür stehen. Bei den beiden Figuren handelt es sich um einen kleinen Jungen und eine lebensgroße Puppe mit einer Trockenbatterie und Kabeln in ihren Händen. Hinter ihnen sind ein Dutzend körperloser Hände gegen die Glastür gepresst. Um ehrlich zu sein, ist das Bild an sich schon ziemlich gruselig, auch ohne den Titel „eBay Haunted Painting“.
Ich liebe Friedhöfe. Sie sind wunderschön, stimmungsvoll und verdammt gruselig. Besonders mag ich Friedhöfe mit einer guten Geschichte dahinter. Hier sind ein paar Friedhöfe, die mit dem Horrorkino zu tun haben.
LAFAYETTE FRIEDHOF NR. 1: FIKTIVER FAVORIT
Der Lafayette-Friedhof Nr. 1 ist nur einer der herrlich unheimlichen Friedhöfe von New Orleans. Er wurde 1832 angelegt, ist also einer der ältesten Friedhöfe der Stadt, und war einst von den Leichen der Gelbfieberopfer übervölkert.
