Kategorie: Mystery-Okkultschaft

Der Highgate-Vampir

Unsere Geschichte spielt auf dem Highgate Cemetery, einem der „Magnificent Seven“ Londons. Der Begriff bezieht sich auf die sieben prächtigen Friedhöfe der Stadt, die im 19. Jahrhundert errichtet wurden und wegen ihrer aufwendigen landschaftlichen und architektonischen Gestaltung als „glorreich“ bezeichnet werden.

Highgate London

Die neugotische Nekropole in Highgate wurde 1839 eröffnet und ist die letzte Ruhestätte von etwa 170.000 Menschen. Karl Marx, Douglas Adams und George Michael gehören neben unzähligen anderen Prominenten zu den bemerkenswerten Bewohnern. Mehr noch als vergleichbare Friedhöfe ist Highgate seit langem für Spuk und paranormale Phänomene bekannt, eine Tatsache, die in den frühen 1970er Jahren in der öffentlichen Vorstellungswelt explodierte.

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Shades of Death: Eine Straße macht ihrem Namen alle Ehre

Die Shades of Death ist ein Straße, die sich durch einen kleinen Teil des ländlichen Amerika schlängelt. Tief in der Weite von New Jersey gibt es einen sehr kleinen, sehr dunklen und ziemlich erschreckenden Ort. Einen Ort, den die Realität vergessen zu haben scheint. Hier gibt es seltsame Geräusche, unerklärliche Anblicke und sogar schwebende Erscheinungen, die bereits einigen, die hier vorbeikamen, dauerhaftes Frösteln bescheren konnten. Mancherorts spricht man vielleicht von zufälligen paranormalen Erscheinungen, aber hier sind solche Vorkommnisse völlig normal. Viel zu häufig, um als annähernd seltsam zu gelten. Die Geschichte erzählt von zahlreichen Geistern der Toten, die auf dem dunklen, bewaldeten Highway umherwandern. Es ist ein unheimlicher Ort. Manche sagen, er sei einer der geisterhaftesten Orte ganz Amerikas.

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Das Spukhaus: Dauerbrenner der Schauerliteratur

Seit der Antike bereichern Geisterhäuser unsere Phantasie: knarrende Treppen, zuschlagende Türen, flüsternde Stimmen, raschelnde Geräusche, zerbrechende Vasen, gurgelnde Pfeifen, an die Fenster schlagende Zweige, huschende schwarze Katzen, winselnde Hunde huschen schon lange durch die Flure unserer kollektiv erträumten Behausungen. In allen Kulturen erzählt man sich Geschichten darüber, denn selbst wenn wir uns zu Hause und sicher wähnen, ahnen wir tief in uns, dass es dort Dinge geben könnte, die nach uns greifen.

Spukhäuser sind ein faszinierender psychologischer Raum, der uns aus sehr ursprünglichen und tief verwurzelten Gründen Angst macht. Auf einer Ebene verkörpern sie Freuds Konzept des „Unheimlichen“, in dem ein solcher Raum „seinen Schrecken nicht aus etwas Fremdem oder Unbekanntem bezieht, sondern – im Gegenteil – aus etwas Fremdem, das unsere Bemühungen, uns von ihm zu trennen, vereitelt“.

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Charon, der Fährmann

Charon entsteigt dem Urchaos, das den Olympiern vorausging. Als Sohn von Erebus und Nyx, Gespenstern, die Dunkelheit und Nacht symbolisieren, verkörpert Charon eine Mischung aus Hingabe und Distanz. Er befördert die Seelen ohne Urteil oder Gnade über den Fluss des Todes und hält sich ausschließlich an die ewige Tradition, einen Obolus als Gegenleistung für die Überfahrt zu verlangen.

In den Geschichten, die im Laufe der Jahrhunderte auf den behelfsmäßigen Webstühlen der Dichter und Erzähler gesponnen wurden, schimmerte die Beschwörung des Charon nur dunkel in den Tiefen der Vermutungen und Epen. Erst in den Werken von Pindar und Euripides taucht er wieder auf und leitet die Diskussionen über Moral, Sterblichkeit und die Dunkelheit, die nach dem Tod im Reich der Lebenden herrscht. Sein allgemein anerkannter Beitrag zur Literatur ist ausdrücklich von visueller Strenge geprägt – ein abschreckender Wächter, der am Ufer des Styx steht. Im Zeitalter der sokratischen Dialoge und der platonischen Philosophien ist dieser gespenstische Bootsmann ganz in den intellektuellen Bereich gerudert und stark mit den Ritualen des Todes und des Abschieds verbunden.

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Das Rätsel der rastlosen Särge

Barbados mag als beliebtes Touristenziel bekannt sein, aber die lokale Kultur und Geschichte besteht nicht nur aus weißen Sandstränden und fruchtigen Mixgetränken. Im Zentrum der Insel steht die Christ Parish Church, um deren Friedhof sich – wie um viele andere Friedhöfe auch – einige Geistergeschichten ranken. Eine dieser Geschichten handelt von einer tragischen Familiengeschichte und dem Vermächtnis postmortaler Unruhen.

Im Jahr 1808 kaufte die Familie Chase eine Gruft für die Beisetzung ihres Kindes, eines Säuglings namens Mary-Anne Maria (manche behaupten, ihr Name sei Ann Marie oder Mary Ann Marie gewesen). Die Gruft wurde 1724 erbaut und enthielt bereits den Leichnam einer Frau namens Thomasina Goddard, die 1807 beigesetzt wurde. Colonel Thomas Chase, der Patriarch der Familie, beschloss, die Verstorbene nicht zu stören, indem er ihren Sarg aus der neuen Familiengruft holte.

Die Chase-Gruft heute
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Die Katakomben von Paris

Katakomben

Unter den belebten Straßen von Paris liegt eine schattenhafte Unterwelt, über die oft in Geschichten über das Makabre und das Übernatürliche geflüstert wird. Die Katakomben von Paris mit ihren dunklen Tunneln und düsteren, mit menschlichen Überresten gefüllten Kammern haben Besucher aus der ganzen Welt lange Zeit fasziniert und abgestoßen. Legenden über Spuk und unheimliche Begegnungen haben sich mit der Geschichte der Katakomben verwoben und sie zu einem Magneten für alle gemacht, die sich für das Paranormale interessieren.

Der offizielle Name der Katakomben lautet l’ossuaire municipal; der Friedhof umfasst einen kleinen Teil der unterirdischen Tunnel, die die „les carrières de Paris“ (die Steinbrüche von Paris) bilden, der gesamte Tunnel wird als „Die Katakomben“ bezeichnet. Seit der Römerzeit begrub Paris seine Toten am Rande der Stadt. Mit dem Aufkommen des Christentums änderte sich die Praxis, die gläubigen Toten in geweihten Anlagen und in den angrenzenden Kirchen zu bestatten.

Katakomben

Mit der Ausdehnung der Stadt im 10. Jahrhundert gab es viele Friedhöfe, doch mit dem Bevölkerungswachstum in Paris wurden die Friedhöfe überschwemmt und eine Erweiterung war nicht möglich. Zu dieser Zeit konnten sich nur die Wohlhabendsten Kirchenbestattungen leisten, was im 12. Jahrhundert zur Eröffnung eines zentralen Friedhofs führte. Ende desselben Jahrhunderts waren die Menschen auf die Kirche St. Opportune in der Nähe des zentralen Pariser Stadtteils Les Halles angewiesen, die später in Saint Innocents umbenannt wurde und eine eigene Kirche und Gemeinde erhielt.

Die gängige Praxis für die Bestattung der toten ärmeren Menschen war die Massenbestattung. Wenn ein Teil des Friedhofs voll war, wurde er zugedeckt und ein anderer Teil angelegt. Nur sehr wenige der Toten hatten Särge, häufiger wurde ein Sarg für die nächste Bestattung wieder verwendet. Die Rückstände der Verwesung, ein Prozess, der durch die Verwendung von Kalk, der direkt in die Erde eingebracht wurde, chemisch beschleunigt wurde, stellten ein ernstes Problem für eine Stadt dar, die auf Brunnenwasser angewiesen war.

Katakomben

Im 17. Jahrhundert, am Ende der zweiten Welle der Pandemie des Schwarzen Todes, liefen die Pariser Friedhöfe so über, dass die Leichen wegen Überfüllung freigelegt wurden. Die Geschäftsleute der Stadt begannen, sich über den starken Geruch von verrottendem Fleisch zu beschweren, doch es wurde nichts unternommen, bis 1780 Regenfälle eine der Mauern zum Einsturz brachten und die Leichen auf ein Nachbargrundstück schoben.

Da die Leichen nirgendwo untergebracht werden konnten, brachte Paris sie in ein Labyrinth von Tunneln aus dem 13. Jahrhundert, die unter den Straßen der Hauptstadt lagen. Langsam begannen sich die Friedhöfe zu leeren, aber es sollte zwölf weitere Jahre dauern, bis man alle Knochen in die ehemaligen Steinbruchstollen gebracht hatte, in dem heute die Überreste von über sechs Millionen Menschen ruhen.

Die Katakomben können im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Sie gehören zu den 10 am meisten von Spuk heimgesuchten Orten der Welt. Besucher haben behauptet, dass sie „von unsichtbaren Händen berührt“ wurden, andere behaupten, das Gefühl gehabt zu haben, verfolgt zu werden, kalte Stellen in bestimmten Bereichen zu spüren, einige Fälle von hysterischen Zusammenbrüchen wurden registriert, andere haben behauptet, gewürgt worden zu sein. Bei so viel Unruhe und Respektlosigkeit gegenüber den Toten ist es kein Wunder, dass es in den Straßen von Paris spukt.

Eine der berühmtesten Erzählungen ist die von Philibert Aspairt, der 1793 in den Katakomben verschwand. Seine Leiche wurde angeblich 11 Jahre später gefunden, nur wenige Meter von einem Ausgang entfernt, und seine Kerzen waren längst ausgebrannt. Viele behaupten, dass sein Geist noch immer in den Gängen umherwandert, auf der ewigen Suche nach einem Ausweg.

Die Farben der Geister

Heute erkunden wir die verschiedenen Farbtöne, in denen Geister angeblich auftreten. Aus welchem Grund auch immer, es sind alles weibliche Erscheinungen. Diese „Damen“ sind ein sehr interessanter Teil der Folklore, und vielleicht sogar gruselig genug, um euch heute Nacht wach zu halten.

DIE BRAUNE LADY

Es ist gut möglich, dass ihr das berühmte Foto der Brown Lady schon kennt. Dieses dreihundert Jahre alte Gespenst, das Raynham Hall in Norfolk, England, heimsucht, wurde angeblich 1936 von Indra Shira und Captain Hubert C. Provand vor die Linse genommen.

Zu Lebzeiten soll es sich bei der braunen Dame um Lady Dorothy Townshend, die Schwester des ersten englischen Premierministers (Sir Robert Walpole), gehandelt haben, die der Legende nach von ihrem Mann bis zu ihrem frühen Tod eingesperrt wurde. Ein Porträt von Dorothy Townshend hing früher in Raynham Hall – es zeigte eine Frau in einem braunen Kleid mit großen, strahlenden Augen. Wenn man nachts an dem Bild vorbeiging, nahm das Gesicht anscheinend einen bösen Ausdruck an.

Der Geist der Brown Lady hatte seit den 1800er Jahren mehrere bemerkenswerte Auftritte. Sie erschien im Zimmer von Georg IV. und starrte ihn an, als er im Bett lag; und sie erschien Kapitän Frederick Marryat, als dieser einen Ball im Haus besuchte. Sie erschien ihm auf dem Flur, starrte ihn an und erschreckte ihn so sehr, dass er seinen Revolver zog und schoss. Aber die Kugel ging natürlich glatt durch und wurde später in der Tür dahinter entdeckt.

Das Foto, das eine neblige weiße Gestalt zeigt, die vor einer Treppe schwebt, wurde im Jahr der Aufnahme im Country Life Magazine veröffentlicht und sofort berühmt. Es ist nach wie vor eine der bekanntesten Geisterfotografien, für die es noch keine Erklärung gibt.

WEISSE FRAUEN

Diese besondere Bezeichnung hält man in der Welt der Geister für Frauen bereit, die in einer Tragödie oder bei einem Mord ums Leben gekommen sind – vor allem Adelige. Am populärsten sind sie in Großbritannien, wo man sagt, dass sie sich in Schlössern und auf dem Gelände herumtreiben, und manchmal sieht man sie mit einem Giftbecher in der Hand. Es gibt unzählige Geschichten über weiße Frauen im Vereinigten Königreich, aber meine Lieblingsgeschichte ist die über die weiße Dame von Darwen, einer kleinen Stadt in Lancashire. Man sagt, dass sie auf ihrem Grabstein spukt, dass sie nachts auf dem Friedhof umherwandert und dass sich die Augen der Steinfigur auf ihrem Grab öffnen, wenn man sie berührt.

Geschichten über weiße Frauen gibt es in vielen verschiedenen Kulturen, und ihre Eigenarten sind von Ort zu Ort etwas unterschiedlich. In Frankreich zum Beispiel findet man die weißen Damen oft in der Nähe von Brücken, wo junge Frauen als Opfer für die Geister in den Fluss geworfen wurden und man im Gegenzug die Brücke sicher überqueren durfte.

GRAUE FRAUEN

Ähnlich wie bei den weißen Frauen handelt es sich bei den grauen Frauen um die Geister, die unter gewaltsamen oder tragischen Umständen zu Tode gekommen sind, vor allem aber, wenn dies durch einen geliebten Menschen verursacht wurde. Ihr Name rührt daher, dass sie normalerweise grau gekleidet sind. Glamis Castle in Schottland wird von einer grauen Dame heimgesucht, die die Kapelle bewohnt; die Verwalter haben sogar die Kirchenbank reserviert, auf der sie oft sitzt.

Chambercombe Manor

In Chambercombe Manor in Nord-Devon, England, geht der Geist einer grauen Dame um, der bis ins siebzehnte Jahrhundert zurückreicht. Die Geschichte besagt, dass ein Mann namens William Oatley eines Nachts ein Schiff an die Küste steuerte und es absichtlich gegen die Felsen prallen ließ, um es zu plündern. Eine Frau wurde an Land gespült, deren Gesicht so stark verletzt war, dass keine Gesichtszüge mehr vorhanden waren, und er nahm sie mit nach Hause. Sie starb später in der Nacht, und Oatley stahl ihren Schmuck und ihr Geld. Am nächsten Tag erfuhr Oatley, dass seine Tochter während des Schiffbruchs verschwunden war, und aus Kummer und Scham darüber, sie versehentlich ermordet zu haben, versteckte er ihre Leiche in einer Mauer des Herrenhauses. Man glaubte, ihren Leichnam hundert Jahre später gefunden zu haben, doch ihr herzzerreißender Geist ist nie verschwunden.

ANDERE DAMEN

Hier sind zwei weitere Geister in Farbe:

Die Blue Lady ist ein mysteriöser Frauengeist, der in der Moss Beach Distillery in Kalifornien spukt. Die Legende erzählt von einer Frau, die immer in Blau gesehen wurde. Während eines Urlaubs an der Küste lernte sie einen schneidigen Mann kennen, wurde aber von ihrem eifersüchtigen Ehemann getötet, als er von ihrer Affäre erfuhr.

Man hat nicht nur eine seltsame Gestalt in Blau am Strand auf und ab wandern sehen – manchmal mit blutverschmierten Kleidern -, sondern es wurden auch andere merkwürdige Ereignisse in der Distillery gemeldet, wie unheimliche Telefonanrufe von scheinbar niemandem und das Verschwinden von Frauenschmuck.

Leider wurde jede Glaubwürdigkeit, die das Restaurant hatte, von der SyFy-Sendung Ghost Hunters zunichte gemacht, die mehrere Schreckensmeldungen rund um die Distillery entdeckte.

Die letzte geisterhafte Frau, von der ich heute erzählen möchte, ist ein Gespenst aus der lokalen Überlieferung. Hier in meiner Heimatstadt St. Louis, Missouri, haben wir einen Ort, der weithin als einer der spukhaftesten Orte Amerikas gilt – das Lemp Mansion. Als Familiensitz der Bierbarone der frühen 1900er Jahre fand ihr reicher Lebensstil mit der Prohibition ein jähes Ende. Nach der Schließung ihrer Brauerei starb William Lemp’s Sohn (einer von sieben), Frederick, an einem Herzinfarkt. Kurz darauf erschoss sich William im Marmorbüro des Hauses, wo sich auch sein Sohn William Jr. das Leben nahm. Zwei weitere Kinder von William Lemp begingen später in der Villa Selbstmord, aber es wird angenommen, dass die meisten Familienmitglieder noch immer in dem Haus spuken.

(c)Matt Hucke – hucke @cynico.net

Ein besonderes Gespenst ist die Tochter Lillian Lemp, die zu Lebzeiten den Spitznamen „Lavendel-Lady“ trug, weil sie oft lila Kleidung anhatte. Heute sieht man sie oft vor ihrem Porträt auf der Treppe und in dem Zimmer, das sie einst bewohnte und in dem man schlafen kann… wenn man sich traut!

Die okkulten Detektive

Sherlock Holmes ist eine der berühmtesten Figuren der Kriminalliteratur, die 1886 von dem britischen Autor Arthur Conan Doyle erfunden wurde. Seitdem hat er viele Nachahmer inspiriert und Variationen hervorgebracht, die sich in unterschiedlichen Zeiten, Orten und Berufen als Detektive betätigen. Doch schon vor Holmes gab es Geschichten, die sich mit Verbrechen und deren Aufklärung beschäftigten, wie zum Beispiel Georg Philipp Harsdörffers „Der große Schauplatz jämmerlicher Mordgeschichten“ aus dem 17. Jahrhundert oder die sogenannten Newgate-Romane von Edward Bulwer-Lytton im 19. Jahrhundert.

Die Anfänge der Kriminalliteratur lassen sich bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgen, als Edgar Allan Poe seinen berühmten Detektiv Auguste Dupin in „Die Morde in der Rue Morgue“ (1841) erschuf. Diese Erzählung gilt als eine der ersten Quellen für das Genre, das sich aus der jahrhundertealten Tradition der Schauerliteratur entwickelte. Dabei wurde die Rolle des Gefühls von der Vernunft abgelöst, ohne jedoch auf die schaurige Atmosphäre zu verzichten. So entstand auch die Idee, Geister und andere übernatürliche Phänomene mit kriminalistischen Methoden zu erforschen. Das Genre der „Geisterdetektive“ oder der „okkulten Spürnasen“ war geboren, noch bevor Sherlock Holmes die Bühne betrat, und bewegte sich an der Grenze zwischen Rationalität und Mystik.

Harry Escott

Fitz James O’Brien war ein irisch-amerikanischer Schriftsteller, Soldat und Dichter, der oft als einer der frühen Vertreter der Science-Fiction angesehen wird. Er wurde als Michael O’Brien in Irland geboren und wanderte 1852 nach Amerika aus, wo er seinen Namen zu Fitz James änderte. Er schrieb für verschiedene Zeitschriften und Magazine und verfasste auch einige Theaterstücke. Sein bekanntestes Werk ist „Die diamantene Linse“ (1858), eine Geschichte über einen Wissenschaftler, der eine mikroskopische Frau in einem Wassertropfen entdeckt. Diese Geschichte war eine der Favoriten von H. P. Lovecraft . Aber O’Brien schuf auch einen der ersten okkulten Detektive in der Literatur, Harry Escott, den er in „The Pot of Tulips“ (1855) vorstellte. Escott war ein Detektiv ohne übernatürliche Kräfte, aber mit einem großen Wissen über Esoterik und Okkultismus, der rational und wissenschaftlich an paranormale Phänomene heranging. O’Brien schrieb nur noch eine weitere Geschichte mit Escott, „Was war es?“ (1859), die auch die erste Erwähnung einer unsichtbaren Person in der Literatur enthielt – und damit H. G. Wells‘ Der Unsichtbare um vier Jahrzehnte zuvorkam . O’Brien starb 1862 an den Folgen einer Verwundung im Sezessionskrieg .

Dr. Hesselius

Sheridan Le Fanu gilt als einer der Meister der klassischen Schauerliteratur und als einflussreicher Vorläufer des modernen Horrorgenres. Er war nicht nur ein begabter Erzähler, sondern auch ein innovativer Schöpfer von Figuren und Motiven, die bis heute faszinieren.

Im Oktober 1869 veröffentlichte Le Fanu in der viktorianischen Wochenzeitschrift „All The Year Round“, die von Charles Dickens gegründet und herausgegeben wurde, eine Erzählung mit dem Titel „Grüner Tee“. Darin präsentierte er seinen Lesern zum ersten Mal Dr. Martin Hesselius, einen Arzt, Schriftsteller und Kunstfehler-Experten, der sich auf die Behandlung von übernatürlichen Krankheiten spezialisiert hatte. In „Grüner Tee“ untersucht er den Fall eines Geistlichen, der von einem dämonischen Affen heimgesucht wird, den nur er sehen kann. Die Erzählung ist eine spannende Mischung aus psychologischem Thriller, metaphysischer Spekulation und gotischer Atmosphäre.

Le Fanu war selbst ein zurückgezogener und geheimnisvoller Mann, der nach dem Tod seiner Frau 1858 kaum noch das Haus verließ. Er litt unter Depressionen und Alpträumen, die sich oft in seinen Werken widerspiegelten. Er starb 1873 an einem Herzinfarkt in seinem Haus in Dublin. Sein literarisches Vermächtnis umfasst zahlreiche Erzählungen und Romane, die bis heute gelesen und verfilmt werden. Zu seinen berühmtesten Werken gehören „Carmilla“, eine Geschichte über eine lesbische Vampirin, „Uncle Silas“, ein meisterhafter Schlossroman, und „The House by the Churchyard“, ein historischer Roman mit einem Hauch von Horror.

Dr. John Silence

Der okkulte Detektiv ist eine literarische Figur, die übernatürliche Phänomene mit Hilfe von Magie, Esoterik oder Parapsychologie untersucht. Ein bekannter Vertreter dieses Genres ist Algernon Blackwood (1869-1951), ein englischer Autor, der sich selbst als Theosoph und Mystiker verstand. Sein berühmtester Charakter ist Dr. John Silence, ein Arzt und Psychiater, der sich auf Fälle spezialisiert hat, die eine psychische Invasion oder Besessenheit beinhalten. Silence ist eine ambivalente Figur, die einerseits als Retter und Heiler auftritt, andererseits aber auch als arrogant, dogmatisch und gefährlich erscheint.

Ein Beispiel für seine umstrittene Rolle ist seine erste Geschichte „A Psychical Invasion“ (1908), die in deutscher Übersetzung als „Griff nach der Seele“ in dem Band „Besuch von Drüben“ in Suhrkamps Phantastischer Bibliothek enthalten ist. In dieser Geschichte wird ein Humorist namens Pender von einem bösen Geist heimgesucht, nachdem er eine Überdosis Haschisch genommen hat. Pender verliert seinen Sinn für Humor und wird von Angstzuständen geplagt. Silence wird zu Hilfe gerufen und erkennt, dass Pender von der Seele einer verstorbenen Schauspielerin besessen ist, die ihn für ihren ehemaligen Liebhaber hält. Silence setzt einen magischen Collie namens Flame ein, um den Geist zu vertreiben, und erklärt Pender seine Theorie über die Dynamik der Gedanken und die Fortdauer der Persönlichkeit nach dem Tod.

Die Geschichte zeigt die gängigen Merkmale des okkulten Detektivs, wie zum Beispiel die Verbindung von Wissenschaft und Magie, die Verwendung von Symbolen und Ritualen, die Betonung der psychischen Ebene und die Konfrontation mit dem Bösen. Allerdings zeigt sie auch einige Probleme auf, die mit dieser Figur verbunden sind. Zum einen ist Silence kein sympathischer Held, sondern ein überheblicher Lehrmeister, der gerne bevormundet und belehrt. Er spricht in einem herablassenden Tonfall und benutzt pseudowissenschaftliche Begriffe, die seine Autorität untermauern sollen. Zum anderen ist Silence kein unfehlbarer Experte, sondern ein riskanter Experimentator. Er setzt den Humoristen Pender einer gefährlichen Droge aus, um ihn empfänglicher für den Geist zu machen, und lässt ihn allein mit einem magischen Collie, während er selbst das Haus verlässt. Er ignoriert auch die Möglichkeit, dass Pender selbst für seine Probleme verantwortlich sein könnte, und schiebt alles auf eine Geisterdame. Schließlich ist Silence kein moralischer Richter, sondern ein willkürlicher Zerstörer, der das Haus des Humoristen abreißen lässt, um den Spuk endgültig zu beseitigen.

Die Geschichte zeigt also, dass der okkulte Detektiv nicht nur ein faszinierender Charakter ist, sondern auch ein problematischer. Er repräsentiert eine Form von Wissen und Macht, die nicht immer zum Wohl der Menschen eingesetzt wird. Er stellt auch die Grenzen zwischen Realität und Fantasie in Frage und fordert den Leser heraus, seine eigene Position zu bestimmen.

Carnacki

Carnacki wurde von dem englischen Autor William Hope Hodgson erschaffen. Er ist der Protagonist einer Reihe von sechs Kurzgeschichten, die zwischen 1910 und 1912 in den Magazinen The Idler und The New Magazine veröffentlicht wurden. Diese Geschichten wurden 1913 zusammen als Carnacki, der Geisterdetektiv gedruckt.

Carnacki ist natürlich ebenfalls inspiriert von der Tradition fiktiver Detektive wie Sherlock Holmes. Er lebt in einer Junggesellenwohnung in der Nr. 427 Cheyne Walk, Chelsea; die Geschichten werden aus der Ich-Perspektive von Dodgson erzählt, einem Mitglied von Carnackis „streng begrenztem Freundeskreis“, ähnlich wie Holmes‘ Abenteuer aus der Sicht von Doktor Watson erzählt werden. Während die Holmes-Geschichten das Übernatürliche nie benutzen, außer als falsche Fährte, ist dies das zentrale Thema der Carnacki-Geschichten, obwohl einige der Geschichten nicht-übernatürliche Enden haben.

Jede von Carnackis Geschichten erzählt von einer Untersuchung eines ungewöhnlichen Spuks, den Carnacki identifizieren und beenden soll. Er verwendet eine Vielzahl wissenschaftlicher Methoden bei seinen Untersuchungen, greift aber auch auf traditionellere Folklore zurück. Er verwendet Technologien wie Fotografie und seine eigene fiktive Erfindung, das elektrische Pentakel. Er ist nicht voreingenommen und zieht immer seine endgültigen Schlussfolgerungen aus Beweisen, so dass er in einigen Geschichten entscheidet, dass der Spuk echt ist, während er in anderen feststellt, dass er von einem Gegner aus verschiedenen Gründen inszeniert oder gefälscht wurde.

Carnackis Fälle drehen sich genauso oft um Männer in Pferdekostümen wie um körperlose Dämonenhände, die ihn durch den Raum jagen. Mit einem völlig erfundenen System vokallastiger Magie (The Incantation of Raaaee, The Saaamaaa Ritual) verbringt Carnacki die meisten seiner Abenteuer zusammengekauert in der Mitte seines elektrischen Pentakels und macht Blitzlichtfotos von seltsamen Monstern wie einem Albtraumschwein („The Hog“), einem Fußboden, der sich in pfeifende Lippen verwandelt („The Whistling Room“), und einem Blutsturm im Haus („The House Among the Laurels“). Sein Markenzeichen ist es, seine Gäste am Ende seiner Geschichten aus dem Haus zu schmeißen und zu rufen: „Raus mit euch! Raus mit euch!“

Manchmal ist sein Feind der Geist eines Hofnarren, manchmal sind es Iren, und manchmal stellt sich heraus, dass es ein mürrischer alter Seekapitän ist, der sich in einem Brunnen versteckt, oder ein nacktes Geisterbaby. Carnacki findet ebenso viele Betrüger wie Phantasmen, er liebt dumme wissenschaftliche Erfindungen (einen Anti-Vibrator, einen Traumhelm, das elektrische Pentagramm), und er liebt auch John Silence-artige Laser-Lichtshow-Zauberschlachten. Und obwohl er gelegentlich einen Raum zerstört oder ein Schiff versenkt, hat er nicht die Vorliebe für Chaos, die andere okkulte Detektive kennzeichnet.

Flaxman Low

Die Flaxman-Low-Geschichten sind ein weiteres Beispiel für die frühe Literatur des Paranormalen. Sie wurden von Kate Prichard und ihrem Sohn, dem Major Hesketh Hesketh-Prichard, unter den Pseudonymen „H. Heron“ und „E. Heron“ veröffentlicht.

In „Die Geschichte von Baelbrow“ wird er zu einem Herrenhaus gerufen, das von einem rachsüchtigen Geist heimgesucht wird. Der Geist hat sich mit einer ägyptischen Mumie verbündet, die im Keller versteckt ist, und zusammen terrorisieren sie die Bewohner des Hauses. Flaxman Low stellt sich dem übernatürlichen Duo mit Mut und Entschlossenheit. Er schießt auf die Mumie, zertrümmert ihren Schädel und verbrennt sie schließlich.

Er ist also alles andere als ein zimperlicher Geisterjäger. Er schreckt nicht vor Gewalt zurück, wenn es darum geht, das Böse zu bekämpfen. Seine Methoden sind oft radikal und zerstörerisch. Ob es sich um einen leprakranken Spuk aus Trinidad, einen griechischen Geisterkult oder eine tödliche Pilzinfektion handelt, Flaxman Low findet immer eine Lösung, die meist das Haus in Schutt und Asche legt.

Die Flaxman-Low-Geschichten sind spannend, gruselig und manchmal absurd. Sie spiegeln die Ängste und Vorurteile der viktorianischen Zeit wider, aber auch den Wunsch nach Abenteuer und Entdeckung.

… und andere

Die okkulten Detektive des frühen 20. Jahrhunderts sind also eine bunte Truppe von Figuren, die sich mit dem Übernatürlichen befassen. Erwähnen sollte ich noch Sax Rohmers „Fu Manchu“, ein griesgrämiger Antiquitätenhändler, Moris Klaw, und sein seltsames Kissen, das angeblich okkulte Kräfte hat; Diana Marburg, eine Wahrsagerin und Ermittlerin des Paranormalen, die in „Die tote Hand“ einen sechs Fuß langen elektrischen Aal bekämpft, der für einen Mord missbraucht wurde; Aylmer Vance, ein Mann mit einer zerstörerischen Neigung; Jules de Grandin, ein französischer Detektiv aus New Jersey, der sich mit dem Übernatürlichen auskennt und gerne Ausrufe wie „Beim Bart des Goldfisches!“ und „Sie werden bald einem Schwein im Anzug begegnen!“ von sich gibt (auf Französisch klingt es besser); und John Thunstone, ein Abenteurer mit einem silbernen Schwertstock, der es oft mit einer alten Rasse von Vor-Menschen zu tun hat, die einst Nordamerika bewohnten. Diese Liga der okkulten Detektive ist oft rassistisch, gewalttätig und unwissenschaftlich. Sie zerstören Häuser, töten andere Wesen und sind im Grunde genommen eine Gruppe von schrecklichen Menschen, die keine Ahnung von dem haben, was sie tun.

Greenbrier Ghost

Tote Männer reden nicht… aber was ist mit toten Frauen?

Im Winter 1897 behauptete Mary Jane Heaster in Greenbrier County, West Virginia, vom Geist ihrer verstorbenen Tochter heimgesucht zu werden. Elva „Zona“ Heaster Shue war einen Monat zuvor plötzlich gestorben; ihre Leiche wurde am 23. Januar von einem Nachbarsjungen gefunden. Eine eilig durchgeführte Autopsie ergab, dass sie an „ewiger Ohnmacht“ gestorben war.

Mary Jane war verzweifelt über den Tod ihrer Tochter. Doch ihre seltsamen Visionen boten ihr mehr als nur Trost.

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Die Verlockung geisterhafter Straßen

Alte Straße

Es hat für mich etwas Besonderes, wenn ich eine gespenstische alte Straße entlangfahre. Keine Straßenlaternen, nur zwei Wände aus dichtem, dunklem Wald, die sich zu beiden Seiten hinziehen.

Es gibt unzählige solcher Straßen, und um viele von ihnen ranken sich natürlich auch Legenden und Geistergeschichten. Wir könnten wahrscheinlich für jeden Ort ein Dutzend aufzählen, aber ich habe versucht, ein paar der gruseligsten Geisterstraßen der Welt zu finden, über die ihr nachdenken könnt, wenn ihr das nächste Mal den langen Weg nach Hause nehmen müsst.

A75 Kinmount Straight

Kinmount Straight
Kinmount Straight

Die A75 ist eine 95 Meilen lange zweispurige Straße, die durch Schottland führt. Seit ihrer Eröffnung im Jahr 1923 hat sie den Ruf, die am meisten von Geistern heimgesuchte Straße Schottlands zu sein. Die meisten Aktivitäten konzentrieren sich jedoch auf einen 15 Meilen langen Abschnitt zwischen Annan und Dumfries, den so genannte Kinmount Straight.

Die erste Sichtung scheint im Jahr 1957 stattgefunden zu haben, als ein LKW-Fahrer glaubte, ein Pärchen zu sehen, das Hand in Hand die Straße entlanglief; als er jedoch sein Fahrzeug anhielt, konnte er keine Spur der beiden Gestalten finden. Über diese Art von Vorfällen wird häufig berichtet: Phantom-Personen, die vor Autos auftauchen und beim „Aufprall“ wieder verschwinden. So beunruhigend das auch ist – vor allem für den Fahrer, der glaubt, er habe gerade einen Menschen getötet -, so ist es doch bei weitem nicht das seltsamste Erlebnis, das sich auf der Kinmount Straight ereignet hat.

Die vielleicht bizarrste Geschichte von der A75 war die von den Fahrern Derek und Norman Ferguson, die um Mitternacht die Straße hinunterfuhren, als ein Huhn gegen ihre Windschutzscheibe flog, aber – wie all die genannten Erscheinungen – beim Aufprall verschwand. Dies war anscheinend der Beginn einer Reihe erschreckender Erscheinungen, zu denen auch eine alte Frau, die mit den Armen fuchtelte, ein schreiender, langhaariger Mann und ein Rudel verschiedener Tiere gehörten, darunter Hunde, Ziegen, Großkatzen, Hühner und „seltsame Wesen“. Die beiden Brüder hielten das Auto an, das hin und her schwankte. Als es zum Stehen kam, fuhren sie langsam weiter, nur um auf ein weiteres Gespenst zu stoßen – einen Möbeltransporter, der auf sie zugerast kam, um dann, ihr ahnt es, ebenso plötzlich zu verschwinden.

Geisterhafte Straße

Eine solche Geschichte hört man nicht alle Tage, aber es ist ein ganz normaler Abend auf der Kinmount Straight. Auf dieser berüchtigten Straße wurden schon viele „unheimliche Kreaturen“ gesichtet, augenlose Gespenster und kreischende Geister. Nachts wurden Umzüge von zerzausten und mittelalterlich gekleideten Menschen gesehen, die Handkarren schoben und Bündel trugen, wie eine Truppe von Landstreichern, die sich wohl in der Zeit verirrt hatten.

Die Kinmount Straight ist für ihre bizarren und häufigen Aktivitäten berühmt geworden, und wie jeder paranormale Hotspot ist sie auch zu einem Treffpunkt für lokale Legendenforscher und paranormale Ermittler geworden.

Clinton Road

New Jersey fasziniert mich, weil es trotz seiner Nähe zum Big Apple über weitläufige, ungezähmte Wälder verfügt. Die Clinton Road erstreckt sich über zehn Meilen eines solchen Gebiets und bietet damit die perfekte Kulisse für eine Fülle von Geistergeschichten.

Die Fahrt ist einsam und führt nur an einigen Häusern vorbei, von denen einige unbewohnt und eher unheimlich wirken. Entlang der Strecke liegen auch mehrere Ruinen, die beide für urbane Legenden stehen. Die erste ist etwas enttäuschend: die Überreste einer Eisenschmelze aus den 1800er Jahren. Sie ist seit Langem außer Betrieb, aber viele Leute behaupten, dass sie nicht völlig verlassen ist; es gibt Berichte über Hexerei und rituelle Versammlungen in diesem Gebäude, das fälschlicherweise als Druidentempel bezeichnet wird, aber der Aberglaube hat sie zu einem gefährlichen Ort für nächtliche Aufenthalte gemacht.

Cross Castle
Cross Castle

Eine weitere seltsame Ruine ist das Cross Castle, ein Herrenhaus, das 1905 von einem Mann namens Richard Cross erbaut wurde. Einige Jahre später brannte es ab und wurde fast vollständig zerstört. Das ist anscheinend alles, was über diesen Ort bekannt ist. Das macht ihn natürlich zu einem geheimnisvollen Ort. Die Ruine ist über einen Wanderweg erreichbar, und diejenigen, die sich auf den Weg zu der verfallenen Burg gemacht haben, berichten von satanischen Schriften an den Wänden und von Menschen, die mit unerklärlichen Blutergüssen zurückkamen.

Eine der populärsten Legenden, die sich um die Straße ranken, ist die der „Ghost Boy Bridge“, wo angeblich ein Kind ertrunken ist und nun an dieser Stelle spukt. Die Legende besagt, dass eine Münze, die man ins Wasser wirft, vom Geist des Kindes zurückgeworfen wird.

Auf der Clinton Road wurden schon viele „Geisterautos“ gesehen; eines davon ist ein Camaro, der vom Geist eines Mädchens gefahren wird, das in den 80er Jahren bei einem Unfall ums Leben gekommen sein soll. Eine andere, noch unheimlichere Erscheinung ist ein großer schwarzer Lastwagen, der hinter einem herfährt und mit Lichthupe bis zum Ende der Straße jagt. Außerdem haben Leute schwebende Scheinwerfer gesehen, die scheinbar an keinem Auto befestigt waren.

Jungle Habitat
Jungle Habitat

Eine letzte Legende rankt sich um einen inzwischen geschlossenen Themenpark von Warner Bros. namens Jungle Habitat. Der Park wurde 1972 eröffnet und nur vier Jahre später am Halloween-Wochenende geschlossen (spoooooky!). Der Park, der einem Zoo ähnelte und rund 1 500 exotische Tiere beherbergte, wurde nach mehreren Angriffen auf Besucher und Gerüchten, dass einige der Tiere in die umliegenden Wälder entkommen waren, berüchtigt.

Die Gebäude stehen noch immer in Passaic County, und der Mythos von bizarren und gefährlichen Kreaturen, die die Wälder durchstreifen, hat sich bis heute gehalten. Viele, die die Clinton Road hinuntergefahren sind oder das umliegende Land erkundet haben, berichteten von schrecklichen Kreaturen, bei denen es sich um Hybriden der entkommenen Tiere aus Jungle Habitat handeln soll.

Das vielleicht einzige bestätigte makabre Ereignis ist eine Leiche, die 1983 am Straßenrand gefunden wurde. Es handelte sich um ein Opfer von Richard Kuklinksi, einem Auftragsmörder, der nach seiner Methode, eine Leiche einzufrieren, um die Ermittler bei der Bestimmung des Todeszeitpunkts zu verwirren, „der Eismann“ genannt wurde. Es ist möglich, dass der Geist dieses Opfers noch immer in den Wäldern um die Clinton Road herum spukt.

Das vielleicht schrecklichste Legende von allen: Die Clinton Road ist auch dafür bekannt, dass sie die längste Ampelwartezeit Amerikas hat, die einen Autofahrer bis zu fünf Minuten lang in einem Zustand quälender Spannung erstarren lassen kann…

Zombie Road

Zombie Road
Zombie Road

Etwa vierzig Autominuten außerhalb meiner Heimatstadt St. Louis liegt, fast verschluckt vom dichten Wald, eine alte unbefestigte Straße, die den unheimlichen (und zugegebenermaßen etwas kitschigen) Beinamen Zombie Road bekommen hat. Historiker vermuten, dass der einst als Lawler Ford Road bekannte Weg von amerikanischen Ureinwohnern angelegt wurde, um einen passierbaren Teil des Meramec River zu erreichen, der ganz in der Nähe verläuft. Im Laufe der Zeit wurde sie zu einer viel befahrenen Straße und in den 1950er Jahren sogar zu einem bekannten Weg für Liebespärchen. Seitdem kursieren unter Jugendlichen verschiedene Geistergeschichten über die Straße, die inzwischen für Autos unpassierbar geworden ist und nur noch zu Fuß oder mit dem Fahrrad befahren werden kann.

Die Zombie Road könnte ihren Spitznamen von den Legenden über einen verrückten Serienmörder erhalten haben, der in den Wäldern lauerte, um die Liebenden zu töten, die dort nachts parkten. Man glaubt auch, dass es hier viele Geister gibt. Einer davon ist der Geist eines Mannes, der auf den inzwischen stillgelegten Gleisen neben der Straße von einem Zug überfahren und getötet wurde. Ein anderer ist der Geist eines kleinen Jungen, der von den Klippen, die die Straße umgeben, herunterfiel und im Meramec River ertrank.

Schatten auf Straße

Es gibt viele Geschichten über ein altes Irrenhaus – oder manchmal auch ein Waisenhaus – das in den Wäldern versteckt ist. Ein weiteres Geisterhaus ist angeblich ein altes Haus am Ende der Straße, in dem eine alte Frau wohnt, die schreiend aus ihrem Haus fliegt und jeden verjagt, der sich ihr nähert.

Viele haben behauptet, „Schattenmenschen“ zu sehen, wenn sie durch den Wald spazieren gehen; so viele, dass sogar ein lokaler Dokumentarfilm mit dem Titel „Children of the Grave“ (Kinder des Grabes) gedreht wurde, der auf SyFy ausgestrahlt wurde.

Am häufigsten wird wohl über die verwirrenden Auswirkungen der Straße auf die Menschen berichtet. Manche sagen, dass die Straße nie zweimal gleich aussieht, dass sie bei jeder Fahrt länger oder kürzer erscheint oder dass man das Gefühl hat, sie würde nie enden. Die Menschen haben häufig das Gefühl, beobachtet oder verfolgt zu werden – sie hören Schritte, die jenseits der Baumgrenze mit den ihren Schritt halten.

Die einst berüchtigte Straße wird heute von der örtlichen Polizei streng überwacht, so dass jeder, der einen Geist zu Gesicht bekommen möchte, vorher erst einmal gewarnt wird.